Нагруженная стопкой пыльных знаний, я поковыляла в читальный зал. И надолго залипла у каталогов и стеллажей.
Вот оно! Я нашла в карточке нужное, а потом и полку разыскала. Тонкая брошюрка толщиной в кирпич.
«Классификация нежити и жити Светлой Империи, Темной Империи и Мертвой Империи. А также чудовища, монстры и прочие твари».
Одно название чего стоит, такое длинное. Я со вздохом подняла кирпич, с уханьем дотащила до стола и шваркнула им об старую парту. Подождала, пока осядет облачко пыли.
Придвинула мягкий стульчик поближе и присела.
Вокруг было пусто, в читальном зале я одна. Ряды пустых столов и одиноких стульев сиротливо смотрели на меня.
Вблизи столешница на гнутых ножках, покрытая узором. То, что я приняла за витиеватый рисунок, на самом деле были слои рун и записей, оставленных адептами. Вся деревянная крышка была изрезана короткими фразами, начиная от «Миналуш дурак» и кончая обрывками заклинаний и загадочными фразами на непонятных языках. Признавая неизбежность, я откинула обложку книги и принялась читать. Стопка сама собой не прочтется.
Классификация магов и прочих существ была, в принципе, простая. Основная проблема состояла с монстрами Темной империи, вот это было невозможно выучить.
Я рискнула заглянуть внутрь и проследить родословную одного вида монстров. Страница с заглавием «Кишкокрут Пупырчатый» привлекла мое внимание. Под картинкой следовало описание.
«Нежить. Питается мозгом и внутренностями живых существ. Мимикрирует под сухой пенек или ветку дерева. Прыгает сверху или подкрадывается в густой траве, хватает свою жертву лианоподобными хапалками и выкручивает против часовой стрелки. Высасывает внутренности и костный мозг через ж…» Дальше слово было густо зачеркнуто.
Я рассмотрела довольно неплохо нарисованную чернилами картинку. Пенек как пенек, удобный на вид, корни, побеги с листиками к небу тянутся, ничего особенного.
Сбоку аккуратно приклеен листок пергамента, сложен, мешает разглядеть вторую картинку. Я развернула его, и меня чуть не вывернуло на книгу от очень подробно прорисованного рисунка лошади, схваченной теми самыми невинными побегами: кишки летят во все стороны, лужи крови и куски мяса. А снизу чудовищная алчущая пасть топорщится зубами-иглами. Сбоку еще один подклеенный листочек закрывает текст.
Я открыла свернутый лист, там был приклеен еще один кусок с надписями от руки, я развернула и его. Да чтоб тебя! Еще один клочок бумаги! Развернула. Еще и еще.
