Между Сиэтлом и Бока-Рейтоном каждый день курсировали пакеты. Для ускорения связи между IBM и Microsoft организовали систему электронной почты. Это было отнюдь не просто, поскольку Сиэтл и Бока-Рейтон находились практически на максимально возможном в США расстоянии. Курьеры все время ездили туда и обратно, преодолевая 4000 миль, а Билл Гейтс часто наведывался в Бока-Рейтон. Он привык спать в самолете, а затем являться прямо на работу. Иногда ему удавалось съездить туда и обратно в течение суток.
Прошел год с тех пор, как Гейтс сказал Мириам Любоу, своему секретарю в Альбукерке: «Уверен, вы приедете в Сиэтл!» Время доказало его правоту. Она сначала приехала зимой одна, а потом к ней присоединилась семья. «Если поработаешь рядом с Биллом, — говорит Любоу, — без такого человека становится просто невозможно долго жить. Он так умеет вселять в людей энергию и поднимать настроение.» Ее первая неделя в Сиэтле была отнюдь не лучшей для знакомства с городом. Стоял настолько плотный туман, что прошла целая неделя, прежде чем она узнала, что совсем рядом с гостиницей, где она жила, находятся магазины.
Любоу знала, что Гейтс всегда одевается очень небрежно. И вот однажды утром она увидела, что Гейтс пришел на работу в костюме-тройке. Она не поверила своим глазам, а потом с трудом удержалась от смеха. Через десять минут вошли трое мужчин в джинсах и теннисных туфлях с большими портфелями. Любоу не хотела пускать их в офис, приняв за торговцев вразнос. Когда один из них объяснил, что они из IBM, она пришла в замешательство. Почему сотрудники такой серьезной компании оказались в столь нетрадиционном наряде? Вдруг ее осенило. Инженеры из Бока-Рейтона подражали стилю Гейтса, а он старался подражать им. Когда она ввела посетителей в кабинет Билла, они с удивлением посмотрели на Гейтса, а он на них, затем все гомерически расхохотались.
Жара и проблемы с техникой
Программисты столкнулись не только с удушающей жарой. Надежность техники оставляла желать лучшего Сотрудники Microsoft иногда тратили долгие часы на поиск ошибок в программах, но — увы! — обнаруживали, что все дело в аппаратном обеспечении. Коммуникационная плата PC реагировала, когда не положено, или посылала в память совершенно невообразимую информацию.
5 января 1981 г. Боб ОФир написал письмо сотруднику IBM Лу Флашински, отражающее масштаб имеющихся проблем:
Дорогой Лу!
В течение нескольких последних недель Microsoft старательно работает над созданием 86-DOS на прототипе. Сначала техника работала как будто бы удовлетворительно, но по ходу дела выяснилось, что у нас не вполне исправная система. Судя по беседам с инженерами в Бока, проблема, по-видимому, заключается в платах прототипа для монтажа накруткой. Говорили, что по мере нагревания системы могут нарушаться контакты с проводами, что приводит к нерегулярным нарушениям.
