Билл Гейтс ответил утвердительно. Однако он объяснил, что предпочел бы 16-битовый микропроцессор, такой как чип Intel 8086, обладавший огромными преимуществами по сравнению с 8080. Емкость памяти 8086 составляла не 64 килобайта, а 1 мегабайт. Он работал быстрее любого 8-битового чипа. Поскольку IBM рассчитывала на деловой рынок, Гейтс настаивал на том, чтобы аппаратное обеспечение строилось на основе чипа 8086.
Гейтс и Аллен были уверены в том, что будущее за компьютерами на 8086, и Microsoft готовилась к этому. В течение почти двух лет Microsoft занималась новым чипом Intel, начав, естественно, с разработки специально рассчитанного для него Бейсика. Затем осенью 1979 г. по заказу Convergent Technologies Microsoft начала разработку версии Фортрана для 8086.
Сэмс и его компаньон прислушались к доводам Гейтса. Пока что рынок принадлежал 8-битовым машинам. Некоторые производители считали, что капиталовложения, которые необходимо перебросить на 16-битовые компьютеры, неоправданно высоки. Однако Гейтс понимал, что чип типа 8086 дает программистам возможность разработки более совершенного программного обеспечения. Он считал, что вторжение IBM в царство персональных компьютеров — это благоприятный момент для выхода в свет 16-битового компьютера. Представители проекта Chess решили включить замечания Гейтса в рекомендации, представленные руководству IBM.
В конце совещания Гейтс подписал контракт, по которому он обязывался предоставить IBM доклад с описанием конструкции компьютера, на котором смогут работать языки, разработанные Microsoft. Люди из Бока-Рейтона вернулись во Флориду с набросками чертежей 16-битовой рабочей станции.
В то же самое время другие исследовательские группы IBM предлагали решения, которые позволили бы микрокомпьютеру эмулировать[5] наборы команд больших систем IBM. Но зеленый свет дали группе по проекту Chess. Об этом Гейтсу с радостью сообщил в телефонном разговоре Сэмс, сказавший, что, скорее всего, они смогут работать вместе. Сэмс добавил, что, поскольку работа имеет очень широкий характер, он пошлет в Microsoft пять сотрудников IBM для обсуждения технических, юридических и коммерческих вопросов с соответствующими людьми из Microsoft. «Таким образом, — говорил он, — им удастся одновременно охватить четыре-пять разных областей.» Гейтс немного разочаровался, потому что он привык сам справляться со всеми этими вопросами. Однако, когда приехали представители IBM, Гейтс выделил столько же людей для работы с ними, в том числе сиэтлского адвоката, представлявшего интересы компании.
