Она, всего-то, решила приударить за понравившейся девушкой…
В пику явно неравнодушной к Аввар начальнице, Шейл последовала за сержантом вниз и неожиданно подслушала разговор последней с укрывшейся в лифте подозреваемой… Каково было удивление Шейл, когда она услышала имя Трилти! Трилти! Та самая Трилти из «Солнца для всех!», чьи статьи можно найти не только в ин-корпском издании «Солнца», но и по всей Конфедерации и даже на островах! Аллвин читала их в стенах Академии Южного Неба, известной всему Небу как «Южная Школа» — рассаднике консерватизма и оплоте реакции — месте, куда могущественнейшие Семьи небожителей отдавали своих детей, чтобы там из них выпестовали достойную замену предкам-тиранам. Голова Аллвин закружилась от осознания важности момента.
Трилти здесь, внизу, вместе с Альвой Аввар — «вороной», оказавшейся сестрой!
Вот сестры уже бегут… вместе! Альва Аввар не сомневается и делает тот важный шаг, о котором Аллвин столько размышляла! А что же она, Аллвин?.. почему она здесь, в тени изгаженной, провонявшей блевотиной и мочой лестничной клетки, прячется?.. чего ждет?! Но как объяснить им? — взволнованно спрашивает она себя. — Как убедить, что я — не враг?.. Да и на пулю бы не нарваться… — Аввар вполне может пристрелить ее, считая, что защищает Трилти от упыря из Комитета… И тут Сам Подземный Дьявол посылает Аллвин эту «ворону»…
Аллвин попробовала прикинуть, как далеко они ушли от дома Трилти, и пришла к выводу, что не меньше, чем на километр или даже на два… Коридоры, вроде того, по которому они сейчас шли, были прямыми, длина их доходила до полусотни метров, они несколько раз меняли направление, сворачивая то направо то налево, дважды спускались на уровень или два ниже (Аллвин не могла определить точнее, не видя карты). К счастью, выбранный Альвой маршрут не предлагал им чрезмерно сложных препятствий, вынуждавших искать обход, вроде завалов или сильно затопленных участков, — слой жидкой грязи под ногами едва доходил Аллвин до щиколотки и только в одном помещении поднялся до уровня колен, но и тогда под грязью чувствовался твердый бетонный пол. Иногда на пути попадался мелкий хлам, какие-то истлевшие ящики, ржавый инструмент, тележки с рассыпавшимися в прах резиновыми шинами; совсем не было бытового мусора. В паре мест попались живые пауки, — Альва предупредила Трилти и Аллвин, что твари плотоядны и следует соблюдать осторожность, — животные заметно нервничали, реагируя на свет фонарей, безуспешно пытались спрятаться в углах (размер их тому явно не способствовал), выставляли перед собой мохнатые лапы и шипели. Аллвин было даже как-то неловко перед тварями, испуганно смотревшими десятком выпученных, черных глаз на то, как Альва надвое разрезает их сети ножом, чтобы пройти дальше. «Вы уж извините… — так и хотелось сказать Аллвин десятилапым чудищам, — придется вам теперь поработать… Но, так уж вышло, нам очень нужно пройти через ваши владения».
