Перед тем как ответить, лицо проректора просияло доброжелательностью, что было неожиданностью для Джелисс, уже приготовившейся держать оборону.
— Что касается иблиссианских взглядов вашей сестры, Джелисс, — Мьёлль впервые обратилась к ней по имени, — то могу сказать, что подобные взгляды — нередкое явление среди кадетов нашей академии, — она заговорщицки понизила голос, — и явление подконтрольное… — снова снисходительная улыбочка. — Многие переболели этими бунтарскими книжками за последние пятьдесят лет… Когда я была кадетом, — в голосе Мьёлль появились доверительные нотки, — мы с подругами читали «Базис», «Манифест изгоев» и другие запрещенные книги… Это увлекательно, романтично, это так… по-бунтарски…
Проректор жестом предложила Джелисс прогуляться вдоль галереи, и они неспешно двинулись в сторону от входа, где оставались стоять ее помощницы.
— Хочу подчеркнуть, — продолжала Мьёлль, — никто не стремится очернить вашу сестру, ссылаясь на то, какие книги она читала тайком в ее бытность кадетом нашей академии. Но, — она остановилась и вновь посмотрела на Джелисс, — два дня назад с Поверхности до нас дошли новости… о том, что Аллвин Шейл, ваша сестра, присоединилась к экстремистской организации и объявлена в розыск…
Аллвин почувствовала, как закружилась голова.
— Н-но, как это… — начала она.
— …произошло? — закончила за нее Мьёлль.
— Да.
— Подробности нам неизвестны, — Мьёлль немного помолчала. — Делом занимается непосредственно Комитет безопасности Конфедерации, — наконец заговорила она, — …под контролем нашей милиции… Думаю, ваша мать сможет рассказать вам больше подробностей.
Мьёлль снова двинулась вдоль галереи. Джелисс пошла рядом.
— Вы хотели убедиться в моей… благонадежности, майор? — прямо спросила Джелисс через минуту.
— Именно, — подтвердила та, рассматривая на ходу замысловатые символы Древних на одном из пилонов. — Ваше отделение показало настоящий класс… даже без авантюрного броска через шахту… — она снова взглянула на Джелисс, которая никак не отреагировала, и продолжила:
— Нам конечно было известно о той распределительной шахте… Она нужна для циркуляции воздуха во время движения малого лифта… это что-то вроде сверхзвукового экспресса… — пояснила проректор. — Кстати, — добавила она, — ваше счастье, что этот лифт не используется! Так вот, мы не ожидали, что кто-то полезет внутрь этого ствола. Иначе бы робота, который парализовал вашу подругу, запрограммировали не атаковать выбирающихся из шахты. Тупая машина не учитывала того, что ее атака могла привести к гибели испытуемых… Впрочем, ваша отделение и так блестяще справилось с задачей…
