На обед Джейкоб собирался приготовить что-нибудь замысловатое, но после звонка, поступившего от рава Зингера в девять пятнадцать, он попросил родителей, Ирва и Дебору, прийти пораньше и присмотреть за Максом и Бенджи. Так что никаких французских тостов из бриошей с рикоттой. Ни чечевичного салата, ни салата из шинкованной брюссельской капусты. Зато будут калории.
— Два куска ржаного с мягким арахисовым маслом, порезаны наискось, — сказал Джейкоб, протягивая тарелку Бенджи.
Еду перехватил Макс:
— Это вообще-то мое.
— Точно, — согласился Джейкоб, подавая Бенджи его миску, — потому что у тебя медовые мюсли с рисовым молоком.
Макс заглянул Бенджи в миску:
— Это обычные мюсли с медом.
— Да.
— Чего же ты ему врешь?
— Спасибо, Макс.
— А я просил поджарить хлеб, а не испепелять.
— Испелять? — не понял Бенджи.
— Уничтожать огнем, — пояснила Дебора.
— А где наш Камю? — спросил Ирв.
— Не трогайте его, — сказал Джейкоб.
— Эй, Макси, — произнес Ирв, подтягивая внука к себе, — мне как-то рассказали про один невероятный зоопарк…
— Где Сэм? — спросила Дебора.
— Врать некрасиво, — сказал Бенджи.
Макс хохотнул.
— Молодец, — одобрил Ирв. — Правда же?
— Утром у него были неприятности в Еврейской школе, и он сейчас отбывает срок у себя в комнате. — Макс обратился к Бенджи: — Я не врал.
Макс посмотрел в миску Бенджи и заявил:
— Ты видишь, это даже не мед. Это агава.
— Хочу к маме.
— Мы ей дали выходной.
— Выходной от нас? — уточнил Бенни.
— Нет, нет. От вас, мальчики, выходных не бывает.
— Выходной от тебя? — спросил Макс.
— У одного моего друга, Джоуи, два отца. Но дети родятся из вагины. Зачем?
— Что зачем?
— Зачем ты мне соврал?
— Никто никому не врал.
— Хочу мороженое буррито.
— Морозилка сломалась, — сказал Джейкоб.
— На завтрак? — спросила Дебора.
— На поздний, — уточнил Макс.
— Sí se puede[3], — заметил Ирв.
— Я могу сбегать и принести, — вызвалась Дебора.
— Мороженое.
В последние месяцы Бенджи в своих пищевых предпочтениях склонялся к тому, что можно было бы назвать "несостоявшейся едой": мороженые овощи (то есть поедаемые без разморозки), сухая овсянка, быстрая лапша прямо из пачки, сырое тесто, сырая крупа киноа, сухие макароны, посыпанные не восстановленным сырным порошком. Джейкоб с Джулией только вносили коррективы в список покупок, но никогда это не обсуждали: это касалось слишком тонких психологических проблем, чтобы их касаться.
— И что там Сэмми натворил? — спросил Ирв с набитым глютенами ртом.
— Потом скажу.
