— Рита, дорогая! — преувеличенно радостно улыбается Кинг акуле пера. — А мы вот тут с Героем войны как раз вспоминаем былое…
— Мы же можем сделать пару фото для завтрашнего номера, лорд Блэк? — затравленно глядя мне в глаза, спросила напомаженная блондинка.
— Конечно, Р-И-Т-А… — оскалился в ответ на грозный взгляд министра в мою сторону. А то я не в курсе, что мое будущее — и наверняка проникновенное — интервью уже давно заверено первым лицом государства. И даже сверстано для первых трех страниц завтрашнего номера… И будто бы я не знаю, в какой позе он тебя в прошлый раз в своем кабинете загнул. Трусливая сучка.
Фотограф уверенно вырулил из-за спины журналистки и яростно защелкал затвором камеры. Мы с Кингом позировали. Куда деваться, это был один из наипервейших обетов. После победы неожиданно и к полному охренению новой власти я отказался вслепую поддерживать министерство во всем, что им взбредет в голову — или головку: хвала Моргане, хоть на это мозгов у меднолобого дитятки, об которого дважды убился Волдеморт, хватило. Но взамен теперь должен присутствовать на всех приемах, какие укажет черножопый выхухоль. И, разумеется, показывать свое исключительное расположение и лояльность «делу Дамблдора в частности и Света в целом». Блядь, как это достало!
Обидно, что даже когда меня стали усиленно засовывать в шкуру нового Темного Лорда, в сказочки министерства и газет мало кто поверил. Обыватели с большим удовольствием обсуждали подробности нашего с Джин скандального развода, чем мою немнимую темность. Нет — уродов везде хватает, как и паникеров, но даже Кинг понимает, что свалить меня с выстроенного ими же пьедестала нереально. Ни сейчас, ни потом. Спасибо покойному директору и его ордену за многолетний пиар. Правда, регулярно обливать грязью Гарри Поттера администрация не забывает. Вдруг сойдутся звезды в ряд, и народ ополчится на преемника Темного Лорда. Ну-ну.
В целом, несмотря на все помои, что регулярно как из рога изобилия льются из «Пророка», я все еще Герой, Мальчик-который-выжил, Победитель Волдеморта, и — самое неудобное для власти — кавалер Ордена Мерлина первой степени. Наградив им, они САМИ выдали мне индульгенцию на всю дальнейшую жизнь. Включая загробную: отобрать цацку может лишь совет Визенгамота в полном составе — а значит, будут присутствовать лорды. Хрен они дадут отнять эту фиговину! Я ж последний бастион от распоясавшегося пролетариата. Так вот, магическая блестяшка со здоровенным накопителем из необработанного алмаза в центре не дает власти не то что арестовать — даже прикоснуться ко мне! Буча поднимется страшная. И министру кресло не удержать. Это знают лорды, это знает Кингсли сотоварищи. Я как бы та самая точка, что держит в равновесии весь стухший и завонявшийся магический мирок Англии.
