Я убираю телефон в карман куртки Карминдора, пытаясь придумать, как объяснить Элль, что ей не понравится встреча со мной.
* * *
Я освобождаюсь только через два часа. Освобождаюсь – значит еду в Олимпийский парк на беговую тренировку. Потому что кинозвезда должна работать даже в свободное время.
Лонни хрипит позади меня:
– У тебя все хорошо?
– Конечно, почему нет? – Ну, если не считать того, что у меня колотится сердце, причем не от физической нагрузки.
Олимпийский парк находится в самом сердце Атланты, но в нем стоит тишина. Ночью здесь должно быть закрыто, а ночной сторож узнает меня и пропускает за ограду. Полезно иметь легкоузнаваемое лицо. Или телохранителя-великана. Я один, легкие качают воздух, ноги стучат по мостовой. Это должно приводить в чувство, придавать ясность мыслям. И мне хочется сказать Элль правду, что я бы тоже очень хотел быть с ней. Но нет такой вселенной, где это было бы возможно. Я могу быть там единственным известным мне способом, но этого недостаточно.
Она не писала уже два часа. Возможно, ее достало, что я не отвечаю, или она легла спать. Или и то и другое.
Но надо попытаться.
22:45
– У меня идея.
– Давай поиграем, будем угадывать, что видит другой.
Телохранитель со свистом проносится мимо меня.
– Что за…
– Слишком медленно, – бросает Лонни через плечо, вырываясь вперед на беговой дорожке.
Единственное в фитнес-распорядке, что доставляло мне удовольствие, – бег, но и на стадионе меня теперь не оставляют одного. Удивительно, как это меня в туалет одного отпускают. Может быть, скоро Лонни и туда начнет за мной ходить.
До сих пор никакого ответа. Я пишу еще.
22:46
– Я начинаю.
– Я вижу что-то большое.
«Пожалуйста, ответь», – молю я. Через мгновение около ее имени появляется значок «печатает», и с тихим звоночком приходит сообщение.
Элль, 22:46
– Дома или на улице?
22:46
– На улице.
Даже не поднимая глаз, я знаю, что небо ясное. Уличные фонари не нужны, и так светло. Я даже вижу тень моего телохранителя, приближающуюся сзади. Все начинает напоминать сцену из фильма о супергерое, с таким парнем со щитом.
– Слева, берегись! – он пробегает мимо, я пугаюсь.
Элль, 22:59
– Не знаю. Облако?
– Невозможно.
– Как я угадаю, если меня там нет?
22:59
– Тсс, терпение!
– Тебе необязательно быть рядом, чтобы видеть то же, что и я, юный падаван.
– Ты улыбаешься, – замечает Лонни, снова пробегая мимо.
Я машу ему вслед, пусть себе бегает.
Элль, 23:01
– Не понимаю.
23:04
– Даю подсказку.
– Посмотри вверх.
