– Дэриен? Ты еще здесь? – у меня в телефоне раздается голос Марка. – Я оборвал звонок? Ты меня слышишь? Дурацкий телефон.
– Я понял, Марк, – отвечаю я.
– Я знал, что ты вернешься! – он радуется, словно это прорыв в наших отношениях. – И не забудь о сегодняшнем свидании. Покажи себя с лучшей стороны. Сияй как всегда, хорошо?
– Хорошо, – я заканчиваю разговор, вешаю трубку, смотрю на Гейл. – В следующий раз, когда он позвонит, я занят.
Гейл хмурится.
– Дэриен, а может, он прав. Всего неделя. – Она задумчиво смотрит на свой телефон. – Просто слушайся его эту неделю.
Телефон снова вибрирует.
Элль, 20:52
– Я не знаю, что делать.
Я перевожу взгляд на Гейл, та возвращается на диван просматривать утренние новости.
– Я ничего не видела.
20:52
– Хорошо. Давай думать.
– У тебя есть место, где его можно держать? Может кто-нибудь присмотреть за ним?
Элль, 20:52
– Негде.
– Я ничего не могу сделать.
20:52
– А как насчет подруги? Ну, которой ты показываешь «Звездную россыпь»?
Элль, 20:53
– Ты предлагаешь мне УКРАСТЬ Франка?
20:53
– Я предлагаю перестать быть беспомощными.
– Иногда нужно быть не Карминдором.
– Иногда нужно быть Амарой.
Элль
По крайней мере, Франку нравится в фургоне. Мы посадили его в единственное прохладное место около холодильника, которое любезно пожертвовали для него. Ладно, любезно с моей стороны. Сейдж идея совершенно не понравилась. В жаркие летние дни в Чарлстоне скапливаются пот и москиты и взаперти в жестяной банке невыносимо душно.
Я обмахиваюсь лопаточкой, прижимаясь щекой к холодному прилавку, и буквально падаю в обморок от жары, когда кое-что вспоминаю. Внимание возвращается, я проверяю на телефоне дату. Все верно. Учитывая доставку, сегодня тот самый день.
– Бочонок Франк получает больше внимания, чем наша еда, – бормочет Сейдж, косясь на собаку, в то время как еще один турист уходит, умиляясь полноте Франка.
Он смотрит на нее большими коричневыми глазами, язык вываливается изо рта. Она хмурится.
Я глажу Франка по голове.
– Извини, малыш, твое обаяние на нее не действует.
– Не могу поверить, что ты украла его прямо со двора. Наверное, мы нарушаем добрый миллион правил здравоохранения.
– Биллион и еще одно, – добавляю я, кидаю в рот горячую сладкую картошку фри, тут же осознаю мою ошибку и обмахиваю язык.
– Горячо, горячо, горячо!
– Получила по заслугам, – радуется Сейдж. Ее яркие волосы собраны под бандану, рот без остановки жует жвачку всю вторую половину дня.
– Так это он убедил тебя его украсть, твой таинственный парень? – спрашивает она, переворачивая страницу последнего выпуска Vogue.
