– Ни в коем случае! Разумеется, если вы предоставите ему выбор, он будет принимать любые препараты. Он пойдет на все, лишь бы работы продолжались.
– Он проявляет истинную самоотверженность ученого. Едва ли тут есть какая-то проблема.
– Изуродовано не только тело Венсана. Он и сам изменился.
– У него депрессия?
– Нет, как раз наоборот. Он утверждает, что испытание заставило его по-иному взглянуть на вещи. Венсан не перестает повторять, что теперь он ценит каждую мелочь. Вы бы видели, как он обращается со мной. Он стал добрым и внимательным… что меня до смерти пугает.
– Нередко случается, что люди в несчастье раскрывают себя с положительной стороны.
– Как же! Я и раньше частенько слышала: «Жизнь преподала мне замечательный урок». «Только теперь я понимаю, что в жизни является главным». Я даже склонна думать, что иногда это бывает правдой. Но сейчас мне как-то не по себе. Венсан – совсем не такой. На мой взгляд, он находится на грани психического срыва и пытается как можно дольше удержать свой рассудок ясным.
– С вашей стороны весьма любезно, что вы беспокоитесь за своего друга, но позвольте и мне сказать свое мнение. Я искренне верю в то, что мистер Кутюр добился поразительного прогресса, как в физическом, так и в психологическом плане. Кстати, о здоровье: как заживает ваш нос? Вам еще трудно дышать?
– Что вы несете?.. Вы бы посмотрели на себя со стороны! Мой нос в полном порядке. Во сне я по-прежнему вынуждена дышать ртом, но все отлично заживает. Мне сказали, что если я захочу избавиться от шрама, нужно будет сделать пластическую операцию. Не знаю, нужно ли мне это. Жаль, что забрало шлема не опускается так низко: можно было бы избавить хирургов от лишних хлопот. Зачем мне думать о какой-то эстетике?
– Вы совершили очень смелый поступок. Вас могли застрелить на месте. Вас должны были застрелить. Вы отдаете себе отчет, что могли погибнуть?
– Конечно. Честное слово, заранее я ничего не планировала. Просто наши моряки или погубили бы всех нас, или сложили бы головы. Тогда я, в общем-то, ничего не боялась – и было как-то чертовски глупо подойти к последнему фрагменту так близко и упустить его. Теперь я стараюсь убедить себя в том, что пошла на оправданный риск, хотя я действовала, подчиняясь порыву. Моряки и впрямь вывели меня из себя!
– В вашем случае импульсивную реакцию следовало ожидать. Но каким образом вы сообразили, что торпеды не смогут уничтожить голову?
– Считайте это обоснованной догадкой. Как вам известно, я помогала доктору Франклин проводить некоторые эксперименты. Я рассудила, что если крошечная крупица металла способна поглотить большое количество энергии, столь огромный кусок без труда выдержит прямое попадание пары торпед. А вы сейчас скажете, что мне нельзя было принимать такое решение и я могла все испортить…
