– У мистера Кутюра сложилось впечатление, что вы их все равно ампутируете.
– Он прав. Как раз сейчас готовят операционную. После нашей беседы мы повезем туда мистера Кутюра. Ноги ему ампутируют выше колен. Если реабилитация пройдет удачно, позже можно будет прикрепить протезы. Конечно, это случится не сразу, но многие пациенты в подобной ситуации со временем обучаются ходить. Понимаю, что сейчас все звучит ужасно, но вы должны мне поверить: мы предложили мистеру Кутюру наилучший вариант.
– Он примерно так мне и сказал. Но с огромным сожалением вынужден сообщить вам, что об ампутации не может быть и речи.
– Не хочу показаться грубым, но решать в данном случае не вам.
– Увы, я вынужден вас разочаровать. В сферу моей деятельности входит множество интересов, и сейчас здоровье мистера Кутюра является первостепенным вопросом.
Вижу, что вы слегка приоткрыли рот. Вероятно, вы ждете возможности, чтобы меня перебить, поэтому я избавлю вас от лишних хлопот и дам единственное объяснение, которое вы вправе получить.
Мистер Кутюр уникален: он способен сделать нечто значительное не только для нашей страны, но и для человечества в целом. Что гораздо важнее, он единственный, кто способен на это, но для данной цели ему нужны ноги. Прошу прощения за то, что мое объяснение получилось более кратким, чем вы на-деялись, однако, думаю, вы удовлетворены моим ответом.
– Вы не имеете права…
– Пожалуйста, выслушайте меня. Я понимаю, что вы наделены властью и вследствие характера вашей работы не привыкли к тому, чтобы вам перечили. Но если то, что мне сказали, правда, у нас есть совсем немного времени до начала абсцесса, и я надеюсь, что вы простите меня за прямоту.
Если же вы будете продолжать упорствовать, двое моих охранников, которые стоят у дверей, выведут вас из здания и отвезут очень далеко. Мне бы не хотелось, чтобы вы вообразили, будто я вам угрожаю. Вас не убьют, вам не причинят физических страданий. Однако вы очнетесь в незнакомом помещении и никогда его не покинете – до конца жизни.
Я просто хочу, чтобы вы поразмыслили и приняли обдуманное решение. И вам необходимо принять его в течение ближайших тридцати секунд.
– И как я должен ответить на ваше…
– Можете не отвечать. Достаточно лишь выполнить все мои условия. Мне говорили, что вы – лучший из лучших. Вот почему мы доставили самолетом мистера Кутюра именно сюда. Мы выбрали вас. Мне потребуется минут десять, чтобы заменить вас на почти столь же компетентного специалиста, но я бы не хотел довольствоваться вторым сортом.
