Потолок отсутствовал напрочь: над нами было только небо. Мы находились посреди идеально круглой воронки диаметром где-то в полкилометра. А в глубину она достигала, похоже, метров четырехсот… Кара встрепенулась, я тоже дернулся и запоздало понял, что голова робота откинута назад.
Края воронки оказались на удивление ровными, словно срезанными ножом, а у самой кромки лежал самолет без хвостовой части.
Мои ноги не пострадали. Я развернул нашего громадного робота – представьте себе, он функционировал! – огляделся по сторонам и увидел у дальнего края воронки приземистое здание с темными окнами. На фасаде горела неоновая вывеска: «Терминал Б». Странно, но все буквы сохранились…
Пока я глазел на вывеску, Кара крикнула мне, чтобы я посмотрел вверх. Над нами кружили три или четыре вертолета. Вряд ли они были военными!
– Вы правы. Съемочные группы телевидения проявили оперативность! В общем, теперь наша маленькая тайна раскрыта, и все новостные телеканалы до сих пор «пережевывают» сенсацию. Но, прошу вас, продолжайте.
– Мы выбрались из упряжей и уселись на пол посреди сферы. Кара обвила меня руками и помогла лечь. Мы молча обнимали друг друга… это длилось, наверное, целую вечность. Я потерял счет времени и, должно быть, заснул. Как нас вытащили оттуда?
– Отряд специального назначения спас вас с помощью крана.
– Ясно. А ведь я виноват, ужасно виноват. Мы… Я полагал, вы хотите, чтобы мы достигли хоть какого-то прогресса. По-моему, и Роза надеялась на это, хотя она ни в чем себе не признавалась. Но я сплоховал. Мы ведь все потеряли, да? И наши записи пропали! Мы проиграли. Но я что-нибудь придумаю. Мы что-нибудь непременно сделаем. И все наладим. Я вам обещаю.
– Я не верю, что все можно, как вы выразились, наладить. Можно лишь попытаться двинуться вперед от новой отправной точки.
– Вертолеты… Значит, у нас возникли серьезные проблемы?
– Вы имеете в виду, будет ли это означать конец нашего проекта? Что ж, видимо, наша работа значительно усложнится.
– Я могу задать вопрос, где мы находимся?
– В военном госпитале на базе Форт-Карсон. Вас доставили сюда самолетом после того, как вас с мисс Резник извлекли из сферы.
– Я не помню перелет. У меня мысли путаются в голове.
– Вам дали снотворное. У вас был шок. Когда вас попытались извлечь из сферы, вы сильно возбудились. Вас пришлось удерживать силой.
– Где Кара? Мне надо ее увидеть! Как она себя чувствует?
– Замечательно. Она находится в соседней палате, спит. Мисс Резник оставалась рядом с вами несколько часов, но не выдержала и заснула прямо в кресле. Не волнуйтесь за нее.
