Дальше были крикуны, два малыша, которые цеплялись к матерям, пока Энди пытался удержать их для фото. Зачем родители так поступают со своими детьми? Зачем они поступают так с ним? А день только начался. Дети пинали его, стаскивали шапку и откидывали в сторону и хватались за бороду. Один малыш в мокром памперсе поелозил по коленям Энди, и тому пришлось брать перерыв, чтобы переодеться, что расстроило многих детей.
Очередь все увеличивалась и увеличивалась, и конца ей не было видно. Неужели родители не знают, что в другом конце мира Рождество уже наступило? Санте придётся вернуться на Северный Полюс. Энди придётся паковать вещи.
Энди ожидал следующего ребёнка. Вместо этого на платформу поднялась женщина с пакетами, полными упакованными подарками. Сердце заколотилось в груди Энди. «Почему она здесь?»
Энди был уверен в своём решении уехать, готов его исполнить. Стоявшая сейчас перед ним Клэр подкинула сомнений, в которых он совсем не нуждался. Энди жаждал временного ощущения спокойствия, которое ощутил сегодня утром с ней, хотел потянуться к ней, держать в объятиях. Вечно.
«Нет. Этому не бывать».
Клэр села к нему на колени, положила руки на плечи.
— Привет, мой сексуальный Санта.
Энди хотел поцеловать её, повторить все то, что они сотворили ночью. Но приходилось сохранять дистанцию. Они провели вместе всего ночь, а он уже совершил ошибки. Еще больше времени вместе, и уехать будет сложнее.
— Привет, Клэр. Здорово, что ты заскочила, но я не могу поболтать. Занят.
Чем раньше он закончит, тем быстрее покинет город.
— Знаю.
Она поцеловала его в нос, от чего приятные мурашки пробежали по всему телу. Почему она так на него влияла? Энди нужно, чтобы она ушла, нужно прочистить разум.
— Мне нужно ехать домой и готовить ужин. Но я хотела попросить, чтобы ты взял костюм Санты домой. У меня для тебя сюрприз.
Сюрприз? «Вот дерьмо, из меня сделают лабораторную крысу». Она позвонила властям.
А если это не так? Она осталась, когда он рассказал о своих особенностях. Снова занялась с ним сексом. Даже помогла загримировать утром лицо и руки. Есть ли у него шанс на будущее с ней? Может ли Клэр принять его как пришельца?
— Увидимся. — Она сжала его руку и ушла.
Может ли он поменять планы? Может ли уйти и оставить возможность счастья и шанс больше не быть одиноким позади?
Энди сглотнул ком в горле и посмотрел на детей в очереди. У него не было выбора.
