– Куда дальше направимся, господин мой? – спросила Маха.
– Надо бы на постоялый двор, но у нас ни копейки денег, – почесал в затылке Леон.
– Возьмите, господин.
И изящная ручка, вынырнув из-под чадры, протянула толстенький кожаный кошелек.
– Ничего не понимаю, откуда у тебя деньги? А-а, соорудила иллюзию, – догадался Леон.
– Деньги самые настоящие, прячьте кошель быстрее, – прошептала прижавшаяся девушка. – Ловкость рук и никакого мошенства.
– О господи, ты что, его стырила?
– Не стырила, а взяла взаймы. Вот разбогатеем, и я его верну со всем содержимым тому господину.
– Интересно, поди, торговец какой-нибудь?
– Нет, это был офицер стражи.
От неожиданности Леон хохотнул, но затем, сделав строгое лицо, назидательно заметил:
– Красть нехорошо, грех. Больше так не делай.
– Как скажете, господин.
Никакого раскаяния в словах Махи он не почувствовал.
Пробираясь узкими улочками, землянин поучал девушку:
– Перестань называть меня господином.
На ее немой вопрос ответил:
– Ну, зови командиром.
– Ой, а что такое командир – титул знатного вельможи?
– Ага, что-то вроде наследного принца.
Маха сдавленно охнула и низко поклонилась:
– Простите, ваше величество, за мое неподобающее поведение и простую речь. Не велите казнить, велите миловать.
– Ну вот, хотел как лучше, а получилось как всегда, – вздохнул Леон и принялся успокаивать взволнованную донельзя красавицу.
* * *
На постоялом дворе, сняв одну большую комнату на двоих, он приказал разделить ее пополам ширмой и притащить две бочки для мытья. Приняв импровизированную ванну, путешественники, наскоро перекусив, отправились в город.
Леона интересовала информация, географические карты – словом, все то, что могло указать на их местонахождение в данном мире. Маха оказалась плохой помощницей – о здешнем мире почти ничего не знала.
Нужную лавку, торгующую книгами, рукописями и прочим, обнаружили вблизи рынка. Здесь же нашли и карты. Хозяин лавки, сухонький старичок в тюрбане, сидя в небольшом кресле, с презрительной усмешкой поглядывал на снующих прохожих. Поскольку на вывеске красовался свиток, испещренный письменами, естественно, наша парочка тормознула возле лавки и теперь бесцеремонно разглядывала хозяина. Дуэль взглядов завершилась вничью.
– Вижу, у вас ко мне дело. Прошу следовать за мной, – и книготорговец прошел в открытую дверь.
Из общения с хозяином, которого звали Гаюм-Али, выяснилось, что они находятся в славном городе Дарица королевства Харлон, чья столица лежит на берегу Великого океана. Сам континент называется Южный. Ходят слухи, что очень далеко, за океаном, лежит Северный континент, где живут варвары и дикари, но это лишь слухи, достоверной информации нет.
