— Хорошо, — кивнул головой Шмор. — Только перед открытием шлюза обеспечьте весь экипаж противогазами.
— Будет исполнено! — сказал барон.
— Ноль один — ноль один? — спросил вдруг Шмор, прищурившись.
— Это просто позывной, — ответил Филер и улыбнулся.
Через час в кабинет императора постучался Крокозябл.
— Это правда, ваше величество, — сказал он, радостно потирая руки. — Тринадцатая планета действительно является золотой. Шпионы, отрабатывавшие там каторгу (целых три года), сумели сбежать. Они захватили с собой около пятиста килограммов золотого песка. Проба низковата, но зато почти без примесей. Барон Филер — выдающаяся личность!
— А барон здесь при чем? — поинтересовался сидевший в кресле Шмор.
— Ну как же? Ведь именно он подготовил таких классных агентов!
— Именно из-за их классности они три года вкалывали на каторге?
— А итог каков? — Крокозябл рассмеялся.
— И что, вся планета золотая? — с недоверием спросил Шмор.
— Шпионы говорят — участками. Но все равно! Предлагаю быстро заключить мир и оттяпать планету в пользу Шмордона. Я прямо сейчас готов взять ее в аренду! Налоги обязуюсь платить исправно…
— Погодите, — поморщился император. — Мы еще войну как следует не начали, а у вас сердце болит о заключении мира. Где эти шпионы?
— Их допрашивает Филер. Он уже заканчивает. Сейчас сюда приведет.
— Хорошо. Ответьте мне, куда делся ваш сын? Он уже давно должен был ликвидировать посольство и встретиться с нами.
— Лорд Крокозябл влип в неприятности, — печально вздохнул Крокозябл-старший. — Я послал за ними грузовой корабль. Он эвакуировал на него весь штат, а сам под видом дезинфекции леса решил замести следы, чтобы отбытие посольства на орбиту выглядело естественным. Капитан корабля послал радиограмму печального содержания. Оказалось, что мой сын забыл использовать одну из газовых шашек, и она осталась у него в кармане пиджака. Когда он поднялся в корабль, его угораздило споткнуться, и шашка сработала. Что это был за газ — я не знаю (не худо было бы спросить у Филера, это его шашки), но капитан сообщил — редкостная гадость. Все люди вместе с капитаном и лордом Крокозяблом на спасательных ботах эвакуировались обратно на Слякоть, а корабль так до сих пор и болтается вокруг планеты. Больше пока ничего не известно. Надо будет установить место высадки и организовать десант для спасения посла со своими людьми и экипажа корабля.
— Бес знает что! — выругался император. — Все идет не так… Кстати, где мой секретарь Вискерс? Почему он не прибыл на борт истребителя?
