— О, это подарок Батону.
Порывшись еще немного в посылке, Джем вытащил лист бумаги.
— А вот и инструкция, — добавил он.
Пробежав написанное в листке глазами, Джем нехорошо осклабился, подмигнул Кебабу и громко пояснил:
— В инструкции нет ничего секретного. Поэтому читаю ее вслух: «Джем, новый план, придуманный вами — полный бред. Но хуже от него не станет. Поэтому посылаю все, что вы просили, хотя совершенно не понимаю, какое место в плане отведено спиртометру. Джабль «Дыра в сортире» в вашем распоряжении. Полицейский комиссар Хапс, доставивший посылку, — мерзавец, вор и гадостное чучело. Приказ о назначении его на должность коменданта планеты, подписанный мной, юридической силы не имеет, поскольку такой должности нет в регламенте, и она должна утверждаться парламентом. Потому пусть засунет его себе в любое место, а сам поступит к вам в подчинение. И еще. Личная просьба: обеспечьте Хапсу службу, полную опасностей и трудностей. Ему срочно надо повысить квалификацию. Морс».
Джем посмотрел на резко побледневшего Хапса, потом на Кебаба и спросил, ни к кому не обращаясь:
— И что мне с ним делать?
Кебаб не стал раздумывать. Он пулей вылетел из-за стола, молниеносным движением выхватил из руки полицейского пистолет и тут же дал тому кулаком в ухо. Чиновник мешком грохнулся на пол, причем голова его оказалась в тамбуре, а ноги остались на кухне. Кебаб схватился за ботинки Хапса, втянул его тело обратно и гаркнул:
— Встать!
Чиновник тут же вскочил на ноги и замер в строевой стойке, вытянув руки по швам. На его лице явственно читалось удивление, граничащее с полным обалдением. Джем, налюбовавшись случившейся картиной, вернулся к столу и снова запустил руки вглубь ящика. На свет появилась небольшая картонная коробка. Джем, морщась от тяжести, снял с нее верхнюю крышку, перевернул вверх дном и послышался звук удара, от которого хрустнула пластиковая панель стола. Джем убрал коробку в сторону, и присутствующие увидели небольшой угловатый камень грязно-желтого цвета.
— Самородок? — полным восхищения голосом спросил Кебаб.
— Угу, — ответил Джем. — Килограммов десять весит…
Кебаб, забыв обо всем на свете, подбежал к столу, швырнул отобранный у Хапса пистолет в шкаф к консервам и схватился руками за слиток. С натугой оторвав золото от стола, он подержал его немного на весу, осторожно положил обратно и, блестя глазами, спросил:
— Когда будем начинать?
— Я сегодня определюсь с местом, — ответил Джем, укладывая слиток в коробку. — Есть у меня на примете парочка придурков, способных провернуть это дельце правдоподобно… Подготовим все и будем ждать начала войны.
