— Зеленый двигается быстрее! Потому что в кедах!
— Зато фиолетовый опытнее. Посмотри, как от ударов уворачивается!
— Ставлю на зеленого триста тагриков!
— А я на фиолетового пятьсот!
— А про тридцать процентов с прибыли не забыли? Я налоговый инспектор! Как ваши имена?
— Бей рыло инспектору! Урра!!!
— Зачем эти свистоны постоянно дерутся? — спросил у Пахана Морс. — Почему так трудно поделить одного бога?
— Они не бога делят, — ответил Пахан, наблюдая за поединком. — Они делят паству. Прихожане — прибыль. Чем их больше, тем больше пожертвований. Такова жизнь.
Свистоны продолжали драться посохами, не уступая друг другу.
Пахан, тревожно глядя на них, вдруг спросил у Морса:
— А знаете, из какого дерева сделаны их посохи? Из дундука. Каждый целое состояние стоит.
Морс о дундуке знал все. Не потому, что часто бывал на Потенции, а в связи с тем, что занимал должность Премьер-министра. Рощи этого кустарника охранялись полицией Джаппурии почище ее золотого запаса. Дундук рос лишь в одном месте Потенции, на острове Крайнем, который находился в океане Соблазнов. Вырастало его всегда ровное количество. Как ни старались селекционеры и генетики, все равно не удавалось увеличить его производительность, равно как и высадку на других континентах и планетах. Потому ежегодная партия созревших стволов распределялась только с разрешения парламента. В-основном, для производства деревянных монет. Но некоторые депутаты лоббировали интересы церквей, и какое-то количество столь ценного дундука уходило каждый год Верховным свистонам двух враждебных конфессий.
— Потому посохи и не ломаются от таких мощных ударов, — продолжал рассказывать Пахан. — Того, который в фиолетовом, зовут Эндульгеном. Он постоянно шляется по центральному пляжу. А второй — новенький какой-то. Раньше был тут один зеленый, так отец Эндульген с ним больше пьянствовал, чем дрался. А заседали они каждый день в кафе «Адский рай», вон, видите, третье справа…
Пахан, посмотрев еще немного на бой, вдруг потерял к нему интерес и сообщил.
— Не, этот зеленый — не соперник. Сейчас отец Эндульген ему вставит.
И он оказался прав. Кеды зеленого свистона, мелькавшие в воздухе не реже палок, не причиняли вреда отцу Эндульгену. Зато его фиолетовый сапог, всего один раз вонзившись в пах зеленому священнику, сделал свое дело. Противник, согнувшись в дугу, попытался покинуть поле боя, но Эндульген, зайдя с тыла, помог сделать это быстро, ускорив движение соперника пинком того же самого сапога. Оппонент, побежденный в честном поединке, унесся в полет по набережной и поставил точку в драке, уткнувшись головой в одну из колонн гранитной набережной.
