Морс, странно посмотрев на начальника полиции, сказал:
— Лучше назначить на эту должность только что выгнанную Чурчхелу. По меньшей мере — вреда не столько будет.
Пахан, поняв, что Морс находится не в лучшем расположении духа, вдруг предложил:
— Может, пойдем, окунемся? Вы как хотите, а я — вперед!
Он быстро скинул с себя шорты и майку, отдал свой золотой пистолет одному из помощников и, подойдя к кромке воды, развел руки в стороны. Обернувшись к Морсу, Пахан крикнул:
— Если хотите помереть от жары, никогда не делайте так, как я!
Разбежавшись, он ухнул в воду, проплыл немного в ее толще и, вынырнув на поверхность, погреб руками в сторону открытого моря. Морс, не удержавшись, последовал его примеру.
Догнав начальника полиции, Премьер-министр, качаясь на волнах, заметил, что нырок никак не сказался на внешности Пахана. Усы торчали, как и прежде, хоть строительный уровень ставь, чтобы проверить их горизонтальность. Создавалось впечатление, что в щеках начальника полиции торчат гвозди, которые и придают усам нужное ровное положение.
Морс сказал:
— Скоро начнется война с Шмордоном. Какова у вас мобилизационная готовность?
— Как и в прошлую, вторую войну, — радостно ответил Пахан, отплевываясь водой.
— То есть? — не понял Морс.
— Никакой сочинец на войну идти не собирается. Ищут кучу отмазок, бегают по больницам, рожая справки, ломают ноги и тому подобное. Мы, сочинцы, народ мирный до безобразия.
— Кто же тогда воевать будет?
— Придурки с Дубаря. Им все нипочем!
— Наоборот! Они говорят, что приморожены с рождения! Мол, их замерзшие пальцы не отличают спусковые крючки от шомполов.
— Видели бы вы, как они тут у нас со шлюхами развлекаются! Если их примороженными органами нажимать курок, никакой пулемет не выдержит такого темпа стрельбы! Пусть не сочиняют… Кстати, есть еще Потенция. Там вечно какие-то демонстрации и забастовки устраивают. То им королеву надо самодержавную, то дороги у них плохие. Вот пусть и воюют за Джаппурию. Ах, да! Я забыл вашу любимую Слякоть. Где есть настоящие бойцы?! Дожди способствуют выработке ненависти ко всем прочим обитателям вселенной. Я даже уверен, что в желании кого-нибудь убить уроженец Слякоти будет первым, причем со всеми признаками садизма.
— Вы хотите сказать, что в деле защиты Родины на сочинцев рассчитывать не следует? — спросил Морс.
— Ну, нет! — не согласился Пахан. — Каждый сочинец отдаст свою жизнь за Родину. Начиная с Чурчхелы и заканчивая фиолетовым свистоном. Но только если враг подойдет непосредственно к его носу.
