— А чем мы сражаться будем? — спросил Вискерс, выволакивая пропистора в коридор. — Станем Писанием друг другу в лоб стучать?
И здесь Инквизит применил хитрость. Он уперся в дверной проем руками и ногами, растопырив их в разные стороны. Но Вискерс не растерялся. Размахнувшись ногой, он двинул пропистора в его обширный зад, отчего тот с воплем вылетел в коридор. Граф, закрывая за собой дверь, подал оставшимся в кабинете успокаивающий знак рукой. Из-за его спины донесся рев:
— Прокляну! У тебя фляжка пересохнет!
Дверь захлопнулась и наступила тишина. Шмор, глядя в бледные от страха глаза Шухера, произнес утвердительно:
— Вы погубили боевой крейсер!
— Ваше величество, боевым он был пятьдесят лет назад, — стал оправдываться Шухер. — Его давно пора было списать.
— Вы сами отменили приказ о его списании! — сказал император. — Значит, он боевой. И вы угробили этот корабль… Филер!
— Я! — с готовностью отозвался барон.
— Закрыть сего мерзавца вместе с пропистором! На такую же диету! После войны я найду применение обоим!
Филер, взяв маркиза за руку, показал глазами на Хлебазла.
— А этого куда?
— С ним я разберусь сам, — ответил Шмор, потирая зачесавшуюся вдруг ладонь.
Филер, понимающе кивнув головой, выволок Шухера в коридор и захлопнул за собой дверь.
Оставшись наедине со спящим в вертикальном положении Хлебазлом, император, потирая руку, обошел лорда и остановился у того за спиной. Основательно прицелившись, Шмор с залихватским уханьем выдал своему тестю мощный подзатыльник, отчего Хлебазл, резко проснувшись в падении, рухнул на пол лицом вниз. Но на этом экзекуция не закончилась.
Император, ходя кругом, принялся пинать своего родственника ногами, целясь в самые мягкие места его тела. Лорд закричал:
— Что вы делаете?! Ай!
— Лечу вас от алкоголизма, — ответил Шмор, не переставая трудиться.
— Уй! Зятек, не надо! — попросил Хлебазл.
— Еще как надо! — воскликнул император, вошедший в раж. — Где досье на Филера? Оно вообще имеется у вас?
— Ой! Имеется! — пытаясь уворачиваться от ударов императорских ботинок, ответил тесть. — Но оно осталось в Шморе! Ай! Он же рядом! Сейчас я его допрошу, и появится новое досье! М-му-й! Будет дубликат…
Император, остановившись на минуту, гневно крикнул:
— Кого вы допросите, Филера?! Где? Да здесь каждый корабль пропитан насквозь его шпионами! Попробуйте тронуть барона, и окажется, что допрашивать будет он! Вас! Вы хоть немного соображаете, где находитесь?! В самом центре военной мощи Шмордона! Где ваши люди? Там! А у него они здесь! Ненавижу!
