Мэтлин обнаружил Кору и сына спрятавшимися в поле неподалеку от школы. Жена что-то пробормотала насчет чудовища, устремившегося прямо на ферму.
— Откуда оно могло знать, что это твоя ферма? — удивленно спросила она. — Вот этого я понять не могу.
4.
Пожар потихоньку затихал. Во двор сгоревшей фермы начали съезжаться соседи. Хлопали дверцы подъезжающих машин. Расстроенный Мэтлин, неся сына на руках, вместе с Корой прошел к гаражу, когда уже рассветало.
Самого Мэтлина занимала мысль другого рода: почему эта тварь не убила его жену и сына? Ведь Кора и мальчик были полностью в его власти, как и ферма.
До его руки дотронулся сосед, звали его Дэн Грей.
— Может, ты с Корой и мальчуганом сегодняшнюю ночь проведешь у меня, а, Стив? — спросил он.
Когда они вошли в дом на ферме Грея, какой-то мужчина на экране телевизора описывал, как Стив Мэтлин оставил трех человек на острове на милость возвращающегося инопланетного монстра.
Он произнес фамилию Мэтлина.
Мэтлин узнал в этом человеке одного из членов экспедиции, отправившейся на поиски чудовища.
Он оглянулся и увидел, что Грей, его жена — высокая худощавая женщина — и Кора пялятся на него. Кора сказала с ужасом в голосе:
— Стив, ведь ты не мог поступить так!
Мэтлин был ошеломлен этими словами.
— Я подам в суд на этого парня за нанесение морального ущерба! — пронзительно закричал он.
— Значит, это неправда, — простонала Кора. — Как же это омерзительно — лгать столь бессовестным образом!
Мэтлина вывело из себя ее непонимание.
— Это не то чтобы вранье, — поправил он, — просто раздутое без всякой надобности дело. С какой стати я должен был оставаться на том острове? Если они собирались безумствовать и быть храбрыми, что ж, это их дело, не мое.
По их лицам Мэтлин понял, что эта очевидная для него истина не была таковой в их глазах. Он помрачнел.
— Ладно, как я вижу, мне здесь уже не рады. Пойдем отсюда, Кора.
— Кора и мальчик могут остаться, — поджав губы, поправила его миссис Грей.
Мэтлин, уже смирившись с их глупостью, кивнул в знак согласия.
— Я заберу вас завтра утром, — сказал он жене.
Кора не ответила.
Грей проводил Мэтлина к его машине. Возвращаясь в гостиную, он покачивал головой.
— В одном я теперь уверен, — сказал Грей, обращаясь к Коре. — Ваш муж ничего от вас не утаивает.
— Вот именно! — жестко произнесла Кора. — Только представьте: бросить тех людей! — В ее глазах сверкали слезы.
— Он утверждает, что они заманили его в ловушку на том острове.
