— Что мне нужно? — громко повторила она. — Я — репортер. Какова стоимость всей этой мебели?
— Ядд-недд-дау, — ответил молодой человек.
— Я не знаю. Гм-м! В кабинете полный беспорядок, за исключением счетной машины, или что там у вас за столом. Мне кажется, я просто напишу в заметке: «Причинен ущерб только мебели кабинета».
Девушка сделала пометки в записной книжке и резко захлопнула ее.
— Ну, мы еще встретимся.
Она уже начала разворачиваться, чтобы уйти, когда ее остановил резкий звонок. Из какой-то точки на стене за спиной молодого человека послышался глубокий и спокойный мужской голос:
— Эдгар Грей, нажмите кнопку 74.
Молодого человека словно током ударило. Казалось, все его руки и ноги рванулись в сторону стола. Но каким-то образом он сохранил над ними контроль. Один из его длинных костлявых пальцев коснулся кнопки на «вычислительной машине».
Затем Грей выпрямился, держа глаза закрытыми, но продолжая жать на кнопку. Вирджинии казалось перед этим, что лица, бледнее, чем у него, она в жизни не видела. Но сейчас оно еще больше побелело и продолжало мертветь и дальше. В конце концов по его лицу пробежались темные тени. Казалось, что жизнь молодого человека находится в огромной опасности.
Все это было невероятно и неестественно. Вирджиния глядела на него округлившимися от удивления глазами.
Прошла минута. Потом человек глубоко вздохнул. Оторвав руку от кнопки, он открыл глаза. И увидел Вирджинию. Лишь теперь на его лице начал восстанавливаться прежний румянец.
Вирджинии Меньшин удалось выдавить из себя:
— Господи, что это было?
Эдгар Грей все еще не способен был дать вразумительный ответ. Он мутным взглядом смотрел на девушку, и у той создалось впечатление, что он вот-вот рухнет в обморок. Громко вздохнув, Грей уселся на обгоревший стул.
Он бессильно оперся о спинку стула, словно больной пес.
Вирджиния произнесла дружелюбным голосом:
— Послушайте-ка, Эдгар, как только сюда приедет ваш шеф, немедленно отправляйтесь домой и ложитесь в постель отдыхать. Это будет только на благо вашему здоровью.
Она повернулась и вышла. И тут же забыла об Эдгаре Грее.
Спустя пять минут после ее ухода из стены снова раздался четкий вибрирующий низкий женский голос:
— Эдгар!
Молодой человек вздрогнул. Потом встал. Женский голос нетерпеливо произнес:
— Эдгар, задерни шторы, закрой дверь и включи свет.
Словно автомат, молодой человек выполнил этот приказ. Но руки его дрожали, когда он наконец замер возле двери, не сводя с нее округлившихся глаз. Эта дверь отделяла кабинет от остальной части здания.
