Закрайсветовские хроники. Рассказы | страница 88

– Когда я буду умирать, я буду знать, что хоть на один миллиметр, но я стал ближе к тому, кто создал весь этот мир! Хотя бы краешком глаза я увидел маленькую часть его замысла. И знаешь что? Я не буду умирать в хижине. Я буду умирать на земле. Буду лежать на траве и смотреть вверх. И я буду улыбаться. Потому что я буду знать то, что ни одни сапоги в мире, ни одна самая удобная кровать на всей Земле не стоят и ломаного гроша по сравнению с великим творением всех времен. И еще я буду думать о том, что я прожил свою жизнь не зря. Мои труды изучат и дополнят мои ученики. И когда-нибудь человечество познает все тайны Вселенной! А ты? Пройдет время, и о твоем ремесле забудут. Исчезнет твоя профессия, исчезнешь ты, а вместе с тобой исчезнут все твои кровати, сапоги и трубки с табаком.

– Да пожалуйста, – зло ухмыльнулся Трубочист, – это твое право. Подыхай хоть в свинарнике со своим великим творением. А я хочу прожить жизнь по-человечески.

– По-человечески, – перекривил его Звездочет и направился к двери. – Эх ты…

Старик хлопнул дверью и направился домой. Дома он лег на свою разваливающуюся кровать и долго смотрел в потолок. Уснул он только под утро. Трубочист же всю ночь просидел у камина, то и дело раскуривая свою трубку и глядя на огонь в камине.

С тех пор два друга больше никогда не разговаривали. Даже когда они встречались на улице, они отводили взгляд и делали вид, что не знают друг друга.

А через несколько дней после их разговора в городском ломбарде появилась необычная вещь. Человек, который ее принес, на вырученные деньги купил в соседней лавке пару новых ботинок, так как на те, в которых он пришел, было страшно смотреть. Впрочем, вещь пролежала в ломбарде недолго. Уже вечером того же дня ее выкупил один из посетителей в грязной одежде, с лицом, покрытым сажей. Телескоп был стареньким, одна из его линз уже давно дала трещину, но хозяин ломбарда не упустил случая поднять его цену вдвое.

– Значит, не любишь ты меня, да? – Девушка прищурилась и посмотрела на закат. Сегодня он был необычайно красив. Ярко-красное небо сплошной полосой уходило за далекий темный горизонт.

– Не-а, – покачал головой Воин, – ты уж прости, но мне тебя любить не за что.

– А я вот слышала, что любят не за что-то, а просто так. – Девушка кокетливо наклонила голову и улыбнулась.

– Просто так только мухи… летают. – Воин приложил руку к своей груди и поморщился от боли.

– А я тебя давно заметила, – не обращая внимания на его слова, продолжила девушка. – Ты никогда ничего не боялся. Всегда был впереди всех. Знаешь, о таком, как ты, мечтает любая девушка.