Старик почесал затылок.
– Ну, это как посмотреть… И в ней люди тонули. Выходит, что и у вас там тоже Край есть?
– Да нет у нас никакого Края! Получается, что ваш мир – он вроде подвала твоего. Будешь ходить по кухне и знать не будешь, что под тобой еще какое-то помещение есть. А как доски прогниют, так и провалишься туда, как я к вам провалился. Только вот дырка сразу сама собой заделалась, а вода все равно протекает. Выходит, что по воде можно выбраться скорее всего. Про реку Стикс слышал?
– Неа.
– Ну, это такая река… Впрочем, неважно. Федорович! Времени мало, собирайся! Лодка есть?
– Да откуда? Может, и есть у кого надувная, да только где я тебе ее сейчас найду посреди ночи?
– Ладно, пошли. На месте разберемся.
Через полчаса Ярослав и старик уже стояли на берегу Закрайсветовки. На востоке небо уже начало окрашиваться в розоватый цвет, но вокруг все еще было достаточно темно. Ярослав посмотрел на черную воду и поежился.
– Страшно? – старик похлопал его по плечу.
– Есть немного, – кивнул парень.
– Ладно, Ярослав, – Тимофей посмотрел на него и вздохнул, – не теряй времени. Пора уже.
– Федорович, может, ты со мной, а?
– Куда? – рассмеялся тот. – У меня спина больная, мне в холодную воду никак нельзя. Да и не хочется мне среди этих ваших навозников жить. Мне и здесь хорошо.
– Я бы еще Василину с собой взял. Может, сходить за ней?
– Чего? – нахмурился Тимофей. – Ты Василину не трожь. Она девчонка светлая, добрая. Еще не хватало, чтобы ты ее в свой рассадник поволок… Нет уж. Сам плыви, а я ее с тобой не отпущу.
– Тоже верно, – вздохнул Ярослав. – Ей там не место. А комиссия? Совсем тебя заклюют они теперь.
– А что они со мной сделают? Ну, отправят улицы подметать на пару лет за вранье. Ничего, не сахарный, не растаю. А с другой стороны, скажу, что не знаю, где ты. Был да сбежал куда-то. Идите ищите ветра в поле.
– Опять соврешь? – ухмыльнулся Ярослав.
– Ага, видимо от тебя заразился. Так что давай дуй домой. Нечего здесь свою заразу распространять, – улыбнулся старик.
– Ну, прощай, Федорович, – парень протянул руку и обнял старика. – Спасибо тебе за всё. Без тебя я бы здесь совсем пропал.
Старик освободился от объятий и незаметным движением смахнул что-то со щеки.
– Ты это, Ярослав… Ты там постарайся своим объяснить, что… Хотя ладно. В чужой монастырь, как говорится… Живите, как хотите. Дело ваше.
Ярослав еще раз взглянул на старика и, разувшись, подошел к воде.
– Может, передать нужно что-нибудь кому-нибудь, а? – бросил ему вслед Тимофей Федорович.
