– Ну? А чего ты радуешься?
– Вода, Федорович! Как ты не понимаешь?
Старик опасливо взглянул на парня.
– Ну, ничего. Высохнет. Ложись спать, Ярослав.
– Да вода же! – рассмеялся тот. – Я воду разлил, а она сквозь пол протекла, понимаешь?
– Да я понял, понял. А чего ты радуешься-то?
– Откуда Закрайсветовка течет, Федорович?
– Как откуда? Из-за Края.
– Так по ней я могу и обратно попасть!
Федорович сел на кровати и уставился на парня.
– С чего это ты взял? Помнишь, как ты к машине своей пытался подойти? Так и с речкой будет. Будешь по ней плыть до посинения, а никуда не выплывешь.
Ярослав сел на край кровати и посмотрел на заспанного Тимофея.
– В общем, слушай, Федорович. Я помню, как я шел к машине. Она совсем не приближалась, но я отдалялся от вас. То есть получается, что этот мир как бы растягивался, не выпуская меня из себя. И, скорее всего, между нашими мирами есть какая-то нейтральная зона, в сторону которой он и «растягивается». А река – вроде как коридор между ними и по нему можно вернуться обратно. Главное – не вылезти раньше времени на берег и не попасть в эту самую нейтральную зону.
– Ты как до этого всего додумался, сынок? – озадаченно произнес старик.
– Уронил я случайно стакан с водой у тебя на кухне. Пока тряпку нашел, она почти вся сквозь пол и просочилась. Я уже спать лег, а потом у меня в голове все пазлики и собрались.
– Кто собрался?
– Да неважно, – махнул Ярослав рукой. – Речка-то ваша из-за Края течет, она же где-то начинается? А начинается она, скорее всего, у нас! Значит, можно по воде и обратно попасть. Вода ж сквозь пол просочилась, может, она и через этот проклятый Край просачиваться умеет.
– Вода-то, может, и умеет, а ты-то как просочишься?
– Да так же, как и та ложка сюда приплыла! Никто ее не оставлял на берегу, а ее просто течением принесло. Выходит, что с водой можно к вам попасть и выбраться отсюда.
Старик ненадолго задумался.
– А как же ты тогда здесь оказался? Ты ж не по реке к нам приплыл?
– Ну, может, дырка какая образовалась между нашими мирами, мало ли… Откуда ж я знаю? Но ложка, ложка-то приплыла по воде! Федорович, это единственный мой шанс! Я не могу его упустить. Где можно лодку достать?
– Да погоди ты, – махнул рукой старик, – не пори горячку! Если всё так, как ты говоришь, то почему к нам до сих пор по ней из-за Края никто из ваших не приплывал никогда?
– Да потому, что никто по ней и не плавал. Что там той речки-то? Захочешь утонуть – не получится. Кому в голову придет по ней сплавляться?
