Принцесса, осматривающая свое новое королевство. Женщина, сумевшая выжить, благодарная за новый день.
Она вернулась и тщательно заперла за собой дверь.
— Что думаете? — спросил хозяин.
«Вполне нормально, — подумал Мак. — Белые стены, бежевый ковер. Все лучше, чем на улице или в приюте для женщин. И намного лучше, чем с человеком, который использует тебя как боксерскую грушу». Серена явно думала о том же, потому что энергично закивала.
— Думаю, мне подойдет, — заявила она. — Сколько?
— Оплата за первые два месяца плюс залог в восемьсот долларов на всякий случай. Всего две тысячи четыреста долларов.
Серена приоткрыла рот.
— Я не подумала о залоге. Господи. А ведь должна была. У меня просто нет такой суммы.
Мак уже собирался предложить недостающие деньги, но Хоуп его опередила, обратившись к хозяину:
— Можно мы немного посоветуемся?
— Конечно.
Он вышел в коридор, но оставил дверь чуть-чуть приоткрытой.
— Тебе нравится эта квартира? — спросила Хоуп.
— Да. И станция близко, не нужно даже покупать машину, чтобы добираться до работы. Но у меня нет столько наличных. Я, возможно, наскребу на первый и второй месяц аренды, но проклятый залог! Это слишком много.
— У нас в приюте есть некоторые фонды насчет того, что мы покроем залог плюс добавим тебе пару сотен, чтобы хватило на еду и другие расходы, пока ты не получишь первую зарплату?
В глазах Серены блеснули слезы.
— Правда? «Путь Глории» сделает это?
«Путь Глории» не собирался никому выписывать чеки. В этом Мак был абсолютно уверен. Это ХоупМинноу намеревалась помочь женщине выбраться. Он подозревал, что это далеко не впервые.
— Ну, конечно! — подтвердила Хоуп. Она открыла дверь и жестом подозвала хозяина. Он вытащит договор аренды, Хоуп и Серена прочитали его, Серена подписала там, где стояли точечки.
— Мне нужны деньги, прежде чем я передам вал ключи, — заявил напоследок хозяин.
— Она вернется завтра, - пообещала Хоуп. — В полдень.
Серена практически скакала до машины на одной ножке. Мак понял, какую тяжесть сбросила с плеч эта женщина.
Они завезли Серену в отель. Оказавшись наедине с Хоуп, Мак повернулся к ней.
— И часто ты отдаешь свои деньги обитательницам приюта?
— Кто сказал, что я даю ей деньги?
— Я.
Она пожала плечами.
— Подумаешь, большое дело. Ей нужны деньги, они у меня есть. Самое важное — то, что она не вернется к мужу, который бьет и унижает ее, только потому, что ей не на что жить самостоятельно.
Она стащила с головы парик и с наслаждением встряхнула длинными светлыми волосами.
