— Ну, я пошёл?
— И куда ты торопишься? Тебе следует знать ещё кое-что. На всей территории мёртвой зоны рыщут сторожевые псы. Будь осторожен с ними.
— А как они там выживают?
— Они там с самого начала. Мёртвая зона — их родной дом. Когда ты пройдёшь пески, ты выйдешь к зданию. Перед тобой автоматически откроются стеклянные двери. Помни, что внутри здания твой иммунитет заканчивается. Что тебя там ожидает, никто не знает. Эта высотка несколько раз перестраивалась. И каждый раз система защиты заменялась новой, более совершенной. Могу сказать, что в нём более трёхсот этажей. На всех этажах много разных комнат. Они все заперты. В одной из них и спрятан ответ на твой главный вопрос.
— Я же буду искать его целую бесконечность.
— Ищи самую защищённую комнату. Ещё одно. Запомни, законы физики в здании не работают. Там возможно всё.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Мне положено знать. Это моя функция. В мёртвой зоне ты будешь один. Когда тебе будет тяжело, слушай интуицию. Она подскажет тебе, что делать дальше. И ещё, самое главное. Помни, если ты застрянешь где-нибудь там, ты впадёшь в кому, и мы тебе уже ничем не сможем помочь.
Питер Джексон поблагодарил рассказчика и медленно начал подходить к густому туману, вытянув обе руки перед собой. Его внимание привлекла чёрная ворона, пролетающая над головой. Она направлялась в сторону небоскрёба. Неожиданно птица на всей скорости врезалась в невидимую преграду и упала на землю неподалёку от Джексона. Ему стало не по себе. Он посмотрел на бездыханное тело. Птица лежала в неестественной позе, у вороны была сломана шея.
Питер почувствовал неприятный едкий запах. Голова начала немного кружиться, и он упал на землю. Джексон сжал ноздри пальцами, дышать было просто невозможно. Опустив глаза, он увидел, что сидит на брусчатке. Он сделал неглубокий вздох, воздух оказался чистым, без невыносимой вони.
Поднявшись на ноги, он снова вытянул руки перед собой. Сделав один шаг, он почувствовал, что пальцами задевает холодную шершавую поверхность. От того места, где были его пальцы, радиусом в три метра проявилась кирпичная кладка. Питер медленно начал осматриваться. Дальше стена не захотела показывать себя.
Питер стоял в ожидании дальнейших изменений. Кирпичи начали исчезать один за другим, бесследно растворяясь в воздухе. Вскоре в стене образовалась узкая арка двухметровой высоты.
Джексон прошёл в образовавшийся проход. Он остановился, перед ним всё ещё была стена едкого дыма. Постепенно она начала рассеиваться, образуя округлое отверстие. Питер шёл медленно, постоянно посматривая себе под ноги. Он делал следующий шаг, когда появлялась очередная каменная плита. Пройдя несколько шагов, он обернулся. Стена тумана сомкнулась позади героя, заключив его в воздушный кокон. Шаг влево, шаг вправо означал смерть. Осознав сложность своей ситуации, Питер начал нервничать, крупные капли пота выступили на лбу, а ладони стали влажными.
