— Отлично сработано.
С бешено колотящимся сердцем Мина уставилась на него:
— Ты в порядке?
— Да. — Он прищурился. — Поцелуй был необходим, Мина. Все должно было быть по-настоящему, чтобы в ответ на мою агрессию у тебя сработал инстинкт самосохранения.
Она кивнула.
— Что бы ты сделала дальше?
— Убежала.
— Куда?
— Поскольку в номере, кроме нас, никого больше нет, я бы выбежала из него.
— Правильно. Нужно бежать к людям и звать на помощь, — сказал он. — Видишь, какой сильной ты можешь быть, Мина? Я знал, что ты меня ударишь, но тебе удалось меня нейтрализовать на время, за которое ты успела бы убежать.
Мина снова кивнула.
— Если у тебя есть эта сила, ты можешь быть смелее в разного рода ситуациях. Не все мужчины склонны к насилию. Некоторые могут просто хотеть тебя поцеловать ради взаимного удовольствия.
Ее пульс по-прежнему был учащенным, и она прижала ладонь к груди.
— Я знала, что могу тебе доверять, но все равно испугалась.
— Я уже говорил, что тебе следует дать себе поблажку. Что твой страх со временем пройдет.
Мина заставила себя улыбнуться:
— Ты прав. Меня просто злит, что я дала Сильвио власть надо мной.
— Так положи конец этой власти, — произнес Нейт после долгой паузы.
Она часто заморгала:
— Что?
— Ты мне доверяешь?
Она кивнула.
Нейт приблизился к ней на шаг, но не вторгся в ее личное пространство.
— Нас с тобой друг к другу влечет, Мина. Я не такой, как Сильвио. Как бы сильно я ни был возбужден, я могу остановиться после поцелуя, потому что всегда строго контролирую свои эмоции. Я никогда не сделаю больно женщине. Поцелуй меня, Мина. Замени то, что произошло между тобой и Сильвио, на положительный образ.
Она изумленно уставилась на него:
— Я не могу этого сделать. Мы с тобой установили правила.
— Так давай их нарушим ради одного-единственного поцелуя. Чем дольше ты будешь позволять негативному опыту глодать тебя изнутри, тем дольше тебя не будет отпускать эта ситуация.
У Мины было такое чувство, что он прав. Она не хотела, чтобы ее всю жизнь преследовал комплекс жертвы. Потому что тогда с Сильвио и сегодня с Франко она не была самой собой. Настоящая Мина Мастрантино, попав в интернат, сама справилась со своими детскими страхами, потому что рядом не было никого, кто мог бы ей в этом помочь. Настоящая Мина научилась выживать без любви, говоря себе, что однажды непременно ее обретет. Настоящая Мина была сильнее.
— Да, Нейт. Давай это сделаем.
— Иди сюда.
На одно короткое мгновение Мина подумала, что спятила. Потому что этот мужчина был опасен. Однако она с самого начала полностью ему доверяла. Он не стал делать первый шаг, отдав ей контроль над ситуацией.
