Ее щеки вспыхнули, и она прижала к ним ладони.
— Этого не может быть.
— Мне нужно было представить ему вескую причину, чтобы он оставил тебя в покое. Я намекнул ему на то, что у нас с тобой уже была интимная близость.
Интимная близость? Не веря своим ушам, Мина покачала головой и перешла на другой конец террасы. Вот черт! Теперь Сильвио и ее мать думают, что она спала с Нейтом, пока была помолвлена с Сильвио. Ей даже думать не хотелось о реакции своей матери. Та уже, наверное, отправила ей голосовое сообщение, высказав все, что о ней думает.
— Что сказал на все это Сильвио?
— Что ты ему больше не нужна. Я сказал, что меня это полностью устраивает. Что, если он попытается к тебе приблизиться, я разорву его на части. Так что успокойся, Мина. Все будет хорошо.
Разве она может успокоиться, когда у нее голова идет кругом после всего, что он ей рассказал?
Нейт прошел в комнату и тут же вернулся с бутылкой шампанского и двумя бокалами.
— Думаю, что бренди мне было достаточно, — сказала она, наблюдая за тем, как он откупоривает бутылку.
— Ты напряжена, как натянутая струна. Бокал шампанского поможет тебе расслабиться. Кроме того, — он бросил на нее взгляд из-под темных ресниц, — у меня есть к тебе одно предложение.
Мина вся похолодела. Нет, он не может так с ней поступить…
— Это не то, о чем ты подумала, — успокоил ее он. — Мое предложение носит строго деловой характер. Как ни крути, Мина, мы с тобой связаны друг с другом, и нам нужно провести следующий год с пользой для нас обоих.
— Значит, ты предлагаешь мне оставаться твоей женой до тех пор, пока я не смогу полностью распоряжаться кольцом?
— Я не вижу другого выхода, — ответил Нейт, наполняя бокалы шампанским. — Я не могу отпустить тебя, чтобы ты скиталась по улицам, как беспризорник.
Мина нахмурилась.
— Мне нужно показать дедушке кольцо, а тебе нужна защита. Поэтому мы будем вместе целый год, как и планировали.
Она почувствовала облегчение.
— Я не хочу быть обузой. Я хочу работать в одном из твоих отелей. Я очень хорошая горничная.
— Для горничной ты слишком умна. — Он протянул ей бокал шампанского. — В тот день в «Джаррузо» ты поделилась со мной своими прогрессивными идеями. Они мне очень понравились, Мина, и я предлагаю тебе на год стать моей протеже.
— Протеже? — Ее пальцы крепко сжали ножку бокала.
Он кивнул:
— Я владею роскошными отелями в разных уголках земного шара. Они лучшие из лучших. Если ты хочешь стать бизнес-леди, я могу научить тебя всему, что тебе нужно знать.
