— А тебя вообще это не касается, — огрызнулся кто-то и Кей замедлил шаг. — Поступил сюда за папочкины деньги и прикрываешься фамилией мамаши, чтобы никто не узнал, что ты Найоклас? Думаешь, мы тут все слепые?
— Возьми свои слова обратно, — услышал Кей голос ощетинившегося Дербиша и с удивлением обернулся.
— Что, правда глаза колет? — продолжал другой курсант, не собираясь останавливаться. — Смотрите, парни! Этот папенькин сынок ещё и делает вид, что его семья тут ни причём! Этот фокус тут не прокатит, Найоклас.
— Я ещё раз повторяю по-хорошему, — угрожающе произнёс Гемини. — Деньги моего отца тут ни при чём. Я сам поступил в Академию.
— И ты думаешь, мы тебе поверим?
— Это правда! — горячо вступился за Дербиша Кей. — Сюда нельзя поступить за деньги!
— Гляньте-ка, кто нарисовался?! Защищаешь своего дружка, Лиарават?
— Не терплю несправедливости, — отрезал Кей. — Уходите отсюда.
— Это вам двоим тут делать нечего.
Кей так и не понял, кто нанёс первый удар, но уже через секунду дрался с одним из обидчиков. Завязалась драка, остановить которую смог только свист одного из преподавателей.
— Это что за безобразие? — услышали они громогласный голос над собой и, замерев, увидели физкультурника. — К куратору немедленно!
— Драки на территории Академии запрещены! — грозно расхаживал рядом с четырьмя студентами, стоящими по стойке смирно, пожилой куратор. — Для этого у вас будет достаточно времени на занятиях. Курсанты Шальке, Новара, Лиарават и Дербиш, кто-нибудь объяснит мне, что произошло? — навис он над ними.
Четверо молодых людей едва заметно переглянулись, договариваясь молчать.
— Лиарават, — обратился куратор к одному из них. — Почему вы подрались? — Шальке с ужасом подумал, что их сейчас выдадут.
— Возникло небольшое недопонимание, — нашёлся Кей.
— Из-за чего? — допытывался куратор.
— Не могу сказать, — ответил Кей, давая понять, что слова больше не скажет. Шальке посмотрел на него с возрастающим уважением.
— Отправить вас в несколько нарядов вне очереди я могу, мы не в армии. Но полы в Академии до конца недели вы мыть будете, — сурово произнёс куратор и добавил. — И вызубрите Устав. Спрошу каждого лично! — пригрозил он. — Вон из кабинета! — рявкнул он.
Оказавшись в коридоре, четвёрка, наконец, смогла дышать свободно.
— Увидимся за мытьём полов! — попрощался с Кеем и Гемини Шальке.
— Буду ждать с нетерпением, — не удержался Найоклас от ехидного комментария.
— А на тебя можно положиться, — оценивающе посмотрел на Лиаравата Новара. — Я думал, ты нас с потрохами выдаешь.
