— Стейси превратился в военную базу, — понимающе кивнул Адриан. — Многое из того, что когда-то там существовало, уже никогда не будет реконструировано. Вы с отцом говорите на их диалекте ламантрского?
Я вздыхаю, держась одной рукой за приоткрытую дверь. Меня пронизывает холод, но скорее от внимательных глаз принца, чем от осенней стужи.
— Зачем вам это? Вы наверняка и так уже все обо мне знаете.
Он решает не отпираться, а просто слегка склоняет голову в утвердительном жесте.
— Действительно. Хотя мне неизвестно, кто именно из ваших родственников был Искупителем.
— Это наследный ген?
— Как и магия Просвещения. Впрочем, об этом вам расскажет подробнее Оракул.
— И что будет дальше? Меня будут обучать, а что потом?
— Что вы имеете в виду?
— Когда меня отпустят? Или я навеки принадлежу вам?
Адриан издает легкий смешок.
— Возможно, однажды вы захотите навеки принадлежать мне.
Какой дешевый трюк. Принц понимает это по выражению моего лица и добавляет:
— Я думаю, мы сможем обсудить это через несколько месяцев вашего обучения. Пока говорить об этом рано. К тому же, не исключайте вероятность того, что вам здесь понравится.
Я в этом сомневаюсь, но глупо продолжать на него давить. Либо планы на меня у королевской семьи действительно весьма туманны, либо пока он не готов поделиться ими со мной. Лучшее, что я сейчас могу сделать — это расположить его к себе достаточно для того, чтобы узнать больше.
— И как меня будут обучать?
Он неопределенно пожимает плечами, прислоняясь к стене.
— Вас научат не только управлять своим даром, но и искусству боя, истории, немного политике. Вы будете знать достаточно, чтобы считаться обычной придворной. А потом вас будут отправлять на задания.
— Какого рода задания?
— Мир не так безопасен, как ты думаешь, Эланис, — произносит принц, глядя мне в глаза. — Он наполнен Ищейками, интригами и враньем. Искупительницы — не единственная тайна Ламантры, но не дай этому запугать себя. Во время обучения тебя научат самому главному: быть сильной и служить своему правителю.
— Королю Тристану?
— Однажды и мне, — шепчет Адриан.
Мои пальцы сильнее сжимают ручку двери, и я напряженно смотрю на его приближенное лицо.
— А пока давай проведем генеральную репетицию, — он отводит непослушную рыжую прядь с моей щеки, — приходи сегодня на бал в подаренном мною платье и блистай ярче всех.
— Вам стоит поучиться учтивости, принц, — произношу я чуть дрогнувшим голосом, отодвигаясь. — Не всех можно заставить делать то, что вам хочется.
