— Потому, что они дикие. Они не привыкли к людям и плохо переносят жизнь с ними. — Рома подняла руку. — Знаю, знаю. Оуэн и Геркулес другие, и я не могу это объяснить. Я даже не уверена, что они были в этой стае. А насчёт Десмонда — я не думаю, что он дикий. Думаю, он был домашний, и его бросили.
— А есть разница?
Рома кивнула.
— Брошенный кот — бродячий — в конечном итоге пойдет на контакт, если его кормить. Дикий кот может привыкнуть и доверять тому, кто его кормит, но навсегда останется пугливым. — Рома присела и стала складывать газеты, чтобы уложить на дно переносок. — С хранителями котам в этой колонии — в их семье — неплохо.
Я села рядом и тоже стала сворачивать газеты.
— «Хранители»? Что ты имеешь в виду?
— Примерно то, что и сказала. Мы отлавливаем и стерилизуем котов, следим, чтобы они были здоровы. Из исходной девятки один оказался слишком болен, чтобы возвращаться сюда, и один котёнок умер спустя несколько месяцев.
— Значит, теперь здесь семь котов, — я уложила сложенную газету на дно клетки, как Рома.
— Точно. Мы организовали место для кормления, куда раз в день приходит волонтер. Зимой Гарри чистит дорогу.
Она отряхнула руки и встала, я тоже.
— А как коты спасаются зимой от холода?
— У нас есть для них укрытия, кошачьи дома. Ребекка сделала их из трех пластиковых контейнеров с теплоизоляцией и соломой внутри.
Я нисколько не удивилась.
Рома снова порылась в рюкзаке и вынула банку тунца и вилку.
— Готовишь для нас ланч? — с улыбкой спросила я.
— Точно, — сказала Рома, поднялась и подхватила клетку. — Если только ты сможешь сюда залезть.
Я подняла вторую переноску и пошла по траве за Ромой в тень перед конюшней.
— Но если все кошки стерилизованы, зачем мы здесь?
Рома поставила свою кошачью ловушку у ствола клёна.
— Маркус был здесь вчера. Он заметил, что Люси — одна из старых кошек — хромает. Судя по его описанию, думаю, у неё нога сломана.
Рома взяла у меня вторую клетку и установила в нескольких футах от первой.
— Но как мы поймаем только одну кошку?
Рома открыла банку тунца.
— Для этого мы и взяли несколько ловушек. А Люси... она самая смелая и выйдет первой, я надеюсь.
— Выйдет?
Она показала на конюшню:
— Видишь ту дыру возле дверного проема?
Справа от двери в сарай деревянная стена прогнила или проломилась, образовав маленькое отверстие с рваными краями.
— Кошки лазят через эту дыру. Мы пользуемся дверью. Внутри есть кормушка, и там кошки спят.
Я кивнула.
— Положим тунец в ловушку, а когда кошка залезет за ним, она наступит на спусковой механизм и дверца захлопнется, — закончила за меня Рома, нажала на пластинку, и дверца упала ей на руку. — И скрестим пальцы, чтобы попалась правильная кошка.
