- А вот этот интересен,- прошептал в мозгу Леонид, когда к Саше подошел одноклассник Антон Заблуда.- Даже опасен. Он в маске.
- Приветик, Шурик,- обратился Антон небрежно.- Как поживают твои муравьи?
- А твои водомерки живы?
- Я уже специализируюсь по жукам-плавунцам,- ответил Антон.Знаешь, у тебя вид изменился. Поумнел ты, что ли... Слова произносишь иначе! Двигаться стал точнее. Походка поумнела...
- Может, и поумнела,- не обиделся Саша Топоров.
- Ты мне симпатичен... Хочешь, вместе на речку пойдем? - небрежно спросил Антон.- Позагораем, за муравьями понаблюдаем...
- Только не сейчас,- уклонился от ответа Саша.
Едва Антон ушел, как в голове у Саши зазвучали слова Леонида: "Подружись с ним. Парнишка себе на уме, характер сильный, не расслабляется, все подмечает. Он первый, кто заметил в тебе перемену".
Девчонки уже хлопотали у стола. Саша, преодолевая скованность, открыл пепси-колу, фанту, разрезал торт. Леонид мягко поправлял, советовал, и проклятая зажатость к несказанному облегчению начала испаряться. Все просто, естественно, а его закомплексованность расцвела бы маковым цветом на пустом месте. Раньше он сидел бы в углу и менял пластинки, пока другие отплясывали, за столом бы помалкивал и почти не ел: вилку не так держит, чавкает, неэстетично открывает рот...
Когда он поздно вечером ехал в метро, в мозгу возник голос Леонида: Летом на юг?
- Нет. Это мое последнее лето. На следующее - выпускные экзамены, попытка поступить в ХГУ. Конкурс в университете с каждым годом все выше! Весь класс отправится в Эстонию. Там подберу редких муравьев, поработаю.
В мозгу раздался тихий смешок:
- Ты прямо помешан на муравьях. Никогда не думал, что это интересно. А я знал одну биологиню, она называла себя фармакологом... нет, формикологом.
- Формикология - отдел мирмекологии,- пояснил Саша.- Наука о рыжих муравьях Формика. Удивительно, женщины этим почти не занимаются.
- Она занималась,- подтвердил Леонид.- Жанна Кошелева.
- Кошелева? - воскликнул Саша благоговейно.- У меня есть ее книга.
- Она часто ездит в экспедиции,- хмыкнул Леонид небрежно.
- А мне нельзя пристроиться на лето? Разнорабочим, пусть без жалованья, за так. Среди ученых я бы многое перенял, научился...
- Ого! Впрочем, твой одноклассник Никольченко уже опубликовал работу о дрозофилах.
Саша доехал на метро до "Индустриальной", а оттуда рукой подать к улице Багратиона, где жила Кошелева. Дом отыскался в глубине двора.
