Ненадолго задержавшись, стараясь не нарушать тишину, комиссия, стала спускаться вниз, на второй этаж. Видимо не забыв высказывание особиста, директор решил не представлять четвертый этаж — не у всех гостей, должно быть, имелся допуск. Тут Димка слегка заволновался, будто перед экзаменом: "чтоб эти Ески не подвели".
По пути гостей завели в расположенный по соседству зал подготовки данных — перфораторную. В помещении стояло около 20 столов с электрическими пишущими машинами, за которыми, не покладая рук, трудились машинистки. Каждая машина соединялась толстым жгутом проводов с установленным сбоку каждого стола "бармалеем" старого образца с покатой верхней крышкой. Под непрерывный хоровой цокот строчки с рукописных бланков ложились на листы бумаги четкими линейками математических символов. Когда строка доходила до конца, "бармалей" коротко взрыкивал, сбрасывая в приемный карман очередную пробитую карту.
Напротив двери стрекотали два восточногерманских телетайпа
"RFT", приспособленные для нанесения данных на перфоленту.
Временами зал оглашал продолжительный рев: в углу включали "бармалей-репродуктор" — копировщик перфокарт, содержащий в расширеной тумбе как считывающий, так и пробивающий механизмы.
На нем размножались карты-загрузчики, обязательные для постановки в начало каждой колоды.
Но прибывшим прежде всего предъявили последнюю новинку техники, имевшуюся пока лишь в одном экземпляре: УПДМЛ — устройство подготовки данных на магнитной ленте, доступ к которому имели только самые продвинутые программисты центра. Будущее безбумажной и бесшумной технологии — он представлял собой небольшой черно-белый мониторчик с клавиатурой, состыкованный с магнитофоном, напоминающим звуковой аппарат высшего класса.
Текст набираемой программы отображался на экране и одним нажатием вписывался на магнитную ленту. Данные легко можно было считать с нее снова и, подправив ошибки, дополнив, либо сократив, переписать. Записанная на бобину программа запускалась на
ЭВМ прямо с магнитофонного шкафа, экономя не только перфокарты, но и машинное время.
… И волнение, охватившее Димку рассеялось, когда вслед за комиссией вступил он в свою вотчину: привычный ритм работы машины не выходил из колеи. Об этом говорила и оптимистическая улыбка Леонида, чуть ли не поклоном встретившего гостей. Лишних слов не требовалось — визитеры с ходу толковали:
— Надо же, как ЕСку отладили. Прямо как пулемет строчит…
Им и невдомек-то было, что за ночь задачи все просчитаны и теперь идет лишь распечатка результатов. Но главное: впечатление ударной работы создано. И во многом — благодаря находчивости вот этого скромного инженера, молча стоящего за спинами гостей.
