Дороже всякого золота | страница 55
А царь Петр Федорович в лице донского казака Емельяна Пугачева действительно собирался сказать свое слово.
И хотя Военная коллегия дала знать о побеге колодника во все форпосты, Пугачев был неуловим. Он был скрыт яицкими казаками, перед которыми объявился императором Петром Третьим, заявив, что слухи о его смерти распустила неверная жена. Пугачев сбросил с себя верблюжий армяк и голубую калмыцкую шапчонку и вырядился по-казацки. Поцеловав протянутую ему Иваном Зарубиным шашку, сказал, что живота не пожалеет, а вернет былую вольность казачеству.
Слух об освободителе летел быстрее, чем на почтовых. Одна за другой сдавались Пугачеву крепости. Начались волнения на Дону и на уральских заводах. В Петербург мчался один гонец за другим. В Военной коллегии забеспокоились.
А в мастерских академии работали. Ежедневно Иван Петрович делал пометки в журнале. Например, такого содержания: «Для географического департамента две геометрические готовальни вновь делаются, да к двум старым готовальням в помянутый же департамент ко одной приделывается простой и переносный циркуль с вкладным пером, а в другой приделан волосной циркуль». «Был изготовлен термометр, который мог показывать перемену теплоты и стужи в атмосфере по реомюрову и делилеву размеру градусы и разделенные на 60 частей каждый градус, минуты, в циферблате разными стрелами через привод в комнате подобно часам».
Из записей в журнале мы видим, какие сложные приборы приходилось изготовлять Ивану Петровичу со своими учениками.
Иван Шерстневский был принят в мастерские. Не отходил от Кулибина тихий, исполнительный Василий Воробьев по прозвищу Воробушек. А рядом Захарка Воронин, одолевающий вопросами.
— Из чего делается кронглас?
— Из калия и кальция. Это линзы с небольшим преломлением.
— А флинтглас?
— В этом стекле содержится свинец, способствующий большому преломлению.
— Понятно. А что такое сферическая аберрация?
— То, что ухудшает изображение в микроскопе.
— Почему?
Приходилось объяснять подробно. Захарка, не моргнув, слушал. И задавал новые вопросы.
— А что такое электрофор?
— Скоро увидишь, — за Ивана Петровича отвечал Шерстневский. — Учитель, мы определили, какие пойдут материалы и сколько?
— Пиши. Сто шестьдесят фунтов смолы.
Шерстневский даже присвистнул.
— Ого! Не много?..
— Как бы не было мало. Воска половины хватит: 80 фунтов. Сурьмы 10 фунтов.
— Десять, так десять. И так целое разорение академии.
Это говорил Шерстневский оттого, что начальство все снижало и снижало расходы на мастерские. Иван Петрович из-за скудности средств экономил где только мог. Но этот электрофор должен быть исполином. Предполагалось показывать его Екатерине во дворце. А главное — он был нужен ученым.