— Сана-Сана всё такая же, — в задумчивости произнёс Шанаран, будто продолжая прерванный разговор. — Точнее, город изменился. Но его дух — нет, всё такой же.
— Дух?
— Эти улочки, дворики… сосны, камни и мох. То, как здороваются соседи, встретившись утром, — колдун едва заметно вздохнул. — Будто бы я на мгновение вернулся в Сарандан, который потерял. Но потом я встречаю эти современные светильники на равнинном колдовстве, и морок развеивается.
— Хочешь немного погуляем? — Сама от себя не ожидая предложила королевна.
— Давай.
Они неторопливо двинулись по улицам. Вверх, вниз, вверх, вниз, то ближе к небу, то дальше от него. Сантинали теперь совершенно другим взглядом смотрела на город. Прикрыв глаза она мысленно убирала проявления современности, пытаясь представить в каком мире жил Шанаран.
— Ты не опасаешься ходить здесь по улицам, — вдруг дошло до королевны, что же беспокоило её весь день.
— Здесь нет тварей, — кивнул колдун. — Отсюда ещё нескоро выветрится магия ша, как и из Белой Твердыни. Они могут, конечно, сюда приходить, но находиться здесь им неприятно, поэтому Сана-Сану они избегают.
— Но почему же в Ясеневой Роще тогда…
— Школа Ри — скорее остров среди бушующего моря. А здесь силой ша пропитано всё. Каждый камень, каждый листик. Поверь мне, я хорошо чувствую такое.
Они остановились возле сувенирной лавки. Несмотря на позднее время она всё ещё была открыта. Стеклянные висюльки, колокольчики, статуэтки, маски, бусы и браслеты… Лавка ломилась от ярких мелочей. На многочисленных подставках переливались маленькие, похожие на светляков лампы.
— Эй, уважаемый! — Окликнул ша шуршащего где-то за полками хозяина.
— Добрый вечер! — Тут же откликнулся тот. Невысокий, плотно сбитый мужчина с чёрными слегка курчавыми волосами и лицом, похожим на выбитую из местного камня улыбающуюся маску: такими грубыми были его черты, такими глубокими морщины. — Чем могу помочь?
— Вон тот шарф, — ша указал пальцем на один из лоскутов ткани, повязанных на специальном шесте под потолком. — Сколько?
Сантинали удивлённо посмотрела на своего спутника: колдун старательно шевелил губами, словно говорит вслух, но она отлично понимала, что нет — на самом деле он не проронил ни звука. Хотя торговец, похоже, не заметил, что что-то не так.
— Восемь нинианов, уважаемый. Хотите посмотреть?
— Почему так дёшево? — Удивился ша. — Художник испортил узор?
Торговец замер, поражённый, но в то же мгновение зашевелился с удвоенной скоростью. Как он при этом умудрялся ничего не зацепить или опрокинуть в своей тесной лавочке — было удивительно.
