Как-то раз во время урока танцев в зал зашла драконица, одна из тех, кто составлял свиту матери. Прервав занятие, она сообщила, что мать ждет меня в своем кабинете. Мысленно пожав плечами, я простилась с Эвиэлем и поспешила на зов, перебирая в уме возможные причины для вызова.
Войдя, я обнаружила мать в компании незнакомого мужчины лет тридцати на вид, они что-то обсуждали вполголоса. Впрочем, разговор прервался, стоило мне войти. Мужчина поднялся и поклонился мне, а мать поманила меня к себе и повернулась к нему:
— Вот, тар Раян. Это и есть моя дочь, тари Ринавейл. Надеюсь, вы сможете вложить в её голову что-нибудь полезное, — и она скептически усмехнулась.
Меня обуяла злость. Вот почему она так ведет себя? Ладно я — взрослый сложившийся человек, понимающий её манипуляции, а была бы на моем месте настоящая Рина? Наивная девочка, больше всего желавшая любви родных?
Видимо, что-то отразилось в моих глазах прежде, чем я опустила их, потому что я поймала какой-то странный, неожиданно сочувствующий взгляд моего будущего учителя. Улыбнувшись, он ответил:
— Я уверен, сиятельная тари Эларриэн, что тари Ринавейл проявит достойное прилежание и будет прекрасной ученицей.
— Посмотрим. Ринавейл, ты можешь идти, твои уроки с таром Раяном начнутся завтра.
Я поклонилась, развернулась и покинула кабинет. Идя по коридорам, я думала, что взгляд моего будущего учителя пробил брешь в броне, в которую я попыталась заковать свои чувства. Впервые за три месяца я ощутила, как отчаянно мне не хватает того, кому бы я могла довериться, пусть и не полностью: тайну своего попадания в тело Рины я не собиралась раскрывать никому. Но мне до безумия хотелось, чтобы рядом со мною был кто-то, кому бы я была небезразлична. Кто-то, кому были интересны мои чувства и мысли…
А еще… Во мне начали просыпаться те чувства, что в прежнем теле я давно похоронила. Все-таки молодость Рины брала свое: мне хотелось если не любви — сейчас она мне была не нужна, то влюбленности. И тут для меня тар Раян мог стать опасным, ведь он был внешне именно того типа, который меня всегда привлекал: высокий широкоплечий брюнет. И хоть я видела его недолго, но успела отметить, что его лицо было пусть и не классически красивым, зато интересным, чисто мужским: твердый квадратный подбородок, резкие очертания скул, высокий лоб. «М-да, Рина, хватит облизываться! Он учитель, ты ученица, и все! Остальное опасно».
Тар Раян оказался преподавателем на редкость интересного предмета — страноведения, представлявшего собой сплав истории, географии и обществоведения. Очень скоро я поняла, что мне исключительно повезло — он был учителем милостью Богов, его уроки никогда не бывали скучными. Помнится, на одно из занятий он пришел, держа что-то в руках.
