Хотя почему первый? А кукла Мария-Грация? Разве она не сама подошла к нему и стала счищать копоть и сажу?
Даже своё чудесное голубое платье не побоялась испортить.
Значит, для неё он, грязный маленький трубочист, ничем не хуже высоких и чистых людей?!
- Подари мне игрушку!
Дед-Мороз радостно заулыбался:
- Хоть десять! Выбирай любую.
- Подари мне Марию-Грацию.
- Кого, кого? - удивился Дед-Мороз.
Понимаете, как и многие старики, он быстро забывал имена.
- Марию-Грацию. - Пикколетто показал на куклу, которая застыла со щёткой в руке.
- Эту? - Дед-Мороз снова помрачнел. - Ведь это не моя кукла. Обязательно эту?! Хотя постой...
Он схватил мешок и опрокинул его. И на пол посыпались разные игрушки.
- Тут должна быть похожая. А, вот она! Смотри, эта кукла даже больше, чем Мария-Грация. И волосы у неё покрасивее. На, бери.
Пикколетто покачал головой.
- Да ты сам подумай! Разве я могу дарить чужую вещь?
Далась тебе эта Мария-Грация.
Но Пикколетто больше его не слушал.
"Стать выше ростом нельзя. Унести домой Марию-Грацию тоже нельзя". Дед-Мороз решил над ним подшутить!
У Пикколетто на глазах заблестели слёзы. Печально согнувшись, маленький трубочист побрёл к камину. Он в последний раз обвёл взглядом комнату, потом посмотрел вверх.
Через дымоход был виден лишь тоненький ломтик неба. Но сколько на нём было звёзд! Больших и совсем маленьких, похожих на сверкающие хрусталики.
- Прощай, Дед-Мороз, - негромко сказал он.
Бедняга Дед-Мороз от смущения даже закашлялся.
- Всё-таки уходишь, - пробормотал он. - Я стольким людям принёс радость! А вот тебе не сумел. Старею, видно.
- Нет, это я сам виноват. Прошу чего не следует.
- Конечно, стоит ли горевать из-за какой-то куклы?! - обрадовался Дед-Мороз. - Посмотри, чем плохи эти оловянные солдатики? Хочешь?
Ничего не ответив, Пикколетто начал взбираться по ступенькам.
- Подожди. Я подарю тебе духовое ружьё. И ещё костюм индейца.
Но Пикколетто уже исчез в дымоходе.
- Нет, подай ему непременно куклу! - сердито пробурчал Дед-Мороз. - Не понимаю, зачем взрослому человеку кукла?
А ведь верно, зачем ему кукла? Странные люди, эти взрослые, не правда ли?
ЕдваПерсино увидел друга, он сразу открыл зелёный глаз.
- Откуда ты? - промяукал он.
Пикколетто молчал.
- Ну и холодище! - чуть громче промяукал кот.
П снова не получил никакого ответа. Он закрыл зелёный глаз и открыл красный. Так он всегда делал, когда волновался.
"Что случилось с Пикколетто? Почему он такой невесёлый? Тут есть над чем голову поломать".
