Не прошло и получаса, как позвонил Макс.
Едва заслышав его голос, Лера опустила трубку на рычаг. И опять отключила телефон. Потом ей понадобилось позвонить матери, и она его снова включила.
То же самое повторялось в последующие дни. Он звонил, а она, не говоря ни слова, клала трубку и отключала телефон. До того момента, пока не понадобится позвонить самой.
Лера понимала, что им еще предстоит встретиться, в конце концов, у нее в квартире оставались его вещи, а у него -- ключи от ее квартиры. Разумеется, им придется и поговорить. Но только не сейчас, когда ее не покидало ощущение, что мир рухнул, и когда ей нужно было привыкнуть жить без Макса. Господи! Как ей только удавалось это раньше? Так или иначе, но отсрочка Лере была просто необходима.
Дни тянулись нескончаемо долго, будто резиновые, тем не менее она ничего не успевала, времени ни на что не хватало, и вообще все валилось у нее из рук. С текущей работой Лера еще кое-как справлялась, но вот перевод, послуживший яблоком раздора между ней и Максом, закончить никак не удавалось, хотя сроки уже поджимали.
По утрам ей было отчаянно плохо и не намного лучше днем. Хорошо еще, что слишком бледный вид и круги под глазами, с которыми даже косметика плохо справлялась, пока удавалось объяснять простудой. Зимой в их здании всегда было холодно, поэтому все вокруг были и замерзшими, и простуженными. Ирма Вагановна, однако, в такое, вполне правдоподобное, объяснение не поверила, во всем виня переутомление. Слава Богу, до истинной причины Лериного бледного вида она пока не додумалась.
А Лера с утра до вечера упорно продолжала твердить себе, что они с ребенком прекрасно проживут без Макса, что со временем боль ее утраты притупится, что любовь к нему рано или поздно пройдет. К сожалению, результаты самовнушения были несравнимы с затраченными на него усилиями.
На пятый день на пороге ее дома возникла Наталья. Не тратя времени на приветствие, она смерила сестру критическим взглядом и, как обычно без лишних церемоний, вынесла вердикт:
-- По-моему, вид у тебя немного зеленоватый, ты не находишь?
Лера находила, достаточно было взглянуть в зеркало.
-- Свое мнение могла бы оставить и при себе, -- вяло огрызнулась она.
-- А зачем? -- Наташа наклонилась к Агате и потрепала ее по загривку. -- Привет, собака Баскервилей.
-- Гав-гав, -- без особой теплоты отозвалась Агата и с достоинством удалилась на кухню.
