Маша ее страхов, похоже, не разделяла и, вручив подруге свое сокровище, тут же умчалась на кухню.
Лера осторожно прижала Антошу к себе. Он улыбнулся ей, что-то пролепетал, а затем обеими ручками ухватил ее за волосы. Очень довольный своим достижением, Антоша заулыбался еще шире. В жертву свою малыш вцепился мертвой хваткой, а та, в свою очередь, хотя бы одной рукой должна была держать его самого. В таком виде они и явились на кухню.
-- Господи, Лерка, -- смеясь, говорила Маша, пока разжимала маленькие цепкие пальчики, -- я же предупредила тебя! С распущенными волосами к моему сыну лучше не приближаться! У него отличная реакция, а хватательный рефлекс развит просто потрясающе.
Лерин взгляд скользнул по небрежной, но вполне практичной прическе подруги.
-- А знаешь, Машка, -- сказала она задумчиво, -- в том, что твой ребенок норовит вцепиться в волосы гостям, нет ничего удивительного. Ведь сама ты лишаешь его такого удовольствия.
-- Зато я доставляю удовольствие его папочке, когда позволяю ему мои волосы распустить, -- игриво парировала Маша. -- Не могу же я угодить всем сразу.
Заметив на подоконнике еще одну заколку, Лера порадовалась то ли предусмотрительности, то ли небрежности подруги. Она быстро собрала волосы в пучок и снова протянула руки к Антоше:
-- Ну что, разбойник, пойдешь ко мне?
Разбойник возражать не стал и следующие десять минут провел на руках у Леры.
Когда пришло время вернуть подруге ее чадо, Лере почему-то вспомнились слова Мэри Поппинс, что все хорошее когда-нибудь заканчивается.
А Машка, заметив промелькнувшую в Лериных глазах грусть, еще и соли подсыпала ей на рану:
-- По-моему, Лерочка, тебе уже во всех отношениях пора завести себе такого же!
Кривая усмешка приподняла правый уголок Лериных губ.
-- Это дружеский совет или медицинский?
-- Два в одном. -- Траекторию ложки Маша изменить не успела, и мелькнувшая в воздухе маленькая ручка устроила фейерверк из каши. -- Господи! Антоша, ну что тебе не нравится? Такая вкусная кашка.
Лера удостоверилась в том, что жакет ее не пострадал, а потом, не скрывая сарказма, поинтересовалась:
-- Уж не предлагаешь ли ты мне, Машуня, завести ребенка от кого попало?
-- Если хочешь, можешь сначала выйти замуж, -- великодушно предложила подруга. На этот раз она сумела-таки ловко всунуть ложку в открывшийся для громкого протеста ротик. Протест, таким образом, ей удалось предотвратить, Антоша сменил гнев на милость и с аппетитным причмокиванием стал есть кашку.
