вина из таких сортов, как ше-нен блан, мерло и зинфандель, не менее серьезны и значимы, несмотря на то, что их нужно пить в течение нескольких лет, а не выдерживать перед употреблением в погребе в течение десяти или более лет. Вино — это, в конце концов, напиток для удовольствия, и позиция разумного критика должна представлять собой смесь гедонистической и аналитической школ, не исключая ни одну из них.
Акцент на вопросах качества. На сегодняшний день неоспоримым является тот факт, что многие известные виноградари с помощью различных технических средств в несколько раз увеличили объем урожая. Тот аргумент, что более тщательное и полное управление виноградниками неизбежно приводит к увеличению урожаев, является бессмыслицей. Результатом стали вина, которым недостает характера, концентрации и устойчивости. Безусловно, еще кое-где можно найти горстку фанатиков, продолжающих по-прежнему отбраковывать значительную часть своего урожая, чтобы обеспечить продажу под своей маркой только вин высочайшего качества. Но с каждым годом их число стремительно уменьшается, ибо процесс выбраковки винограда требует определенных финансовых жертв.
Помимо увеличения урожайности, источником производства «правильных» вин стали всевозможные технологии, злоупотребление которыми, например асидификацией (добавление винной кислоты), чрезмерной оклейкой и фильтрацией, подвергает риску конечный продукт. Те, кто пишут о винах, редко обращаются к этим проблемам. Цены на вина никогда не были столь высоки, как сейчас, но вот всегда ли покупатель получает лучшее вино? Критик, пишущий о винах, обязан уделять внимание более широкому освещению вопросов качества вин.
Беспристрастность. Никто не станет спорить с тем, что дегустация — это субъективный вид деятельности. Мерой квалификации критика вин служит его способность понятно объяснить, почему он считает одни вина потрясающими, а другие — некачественными. Например, я никогда не смогу преодолеть свою неприязнь к имеющим овощной привкус каберне Нового Света, явно травянистым красным винам долины Луары или чрезмерно оксидированным белым винам Нового Света. В конечном счете стремление объяснить причины отрицательных отзывов чрезвычайно важно как для читателей, так и для виноделов, ведь критик обладает преимуществом доступа к винам, производимым по всему миру. Следовательно, ему следует до минимума свести свои предубеждения. Критик всегда должен стремиться научить, дать обоснованные рекомендации, не забывая при этом подчеркнуть, что лучший способ для читателя узнать больше — это попробовать вино самому, ибо ничто не заменит вкуса самого покупателя.
