Остановились, забегали.
Давление в котле падает, воды становится меньше, а они бегают, суетятся. Правда, немец вскоре начал вертеться на своем сиденье. А они лишь руками разводят. Тронулись только, когда тот автомат наставил. Но и тогда предупредили: ну, смотри, если что-нибудь случится, сам отвечай… И, известно, случилось. В Осиповичах паровоз пришлось гасить — сожгли топку, так как не почистили ее как следует.
А следующий раз получилось еще мудрее. Проехали всего до Степянки. Ваня, правда, загодя зажал клином поршневой подшипник, замазал его сверху мазутом и присыпал песком — чирканул, дескать, о кучу балласта. Ну, подшипник и выплавился, понятно… И снова довелось ставить состав на боковой путь в лесу, а самим подаваться в депо на ремонт…
Действовали они совместно, но, по существу, как кустари-одиночки. Вслепую, что ли, по инерции. Надо — и все тут.
К этому времени мы подружились. Правда, тогда все девичье для меня было гонором, славой. Собой и своими косами гордилась, не замечая по мирной привычке, кроме них, ничего. Да и жить очень хотелось. Потому что если живешь себе и живешь — это одно, а если знаешь, что при каждом повороте можешь потерять жизнь, — это другое. Тогда невольно задумаешься, и бунтовать подмывает. Жизнь-то один раз дается, а ты еще к тому же ничего не видела и любить хочешь.
После комендантского часа по улицам ходить запрещалось. Квартировал Ваня у знакомых, где по три-четыре своих души в комнате. А что за дружба-любовь без ночных прогулок? Ей лишними кажутся не только чужие глаза, а иной раз и взгляды друг друга. Может быть, ничто так не сближает, как проведенная наедине ночь… Сердилась я.
Было еще одно… Я из-под Пуховичей, из деревни. Батя, мама живы еще. Ездила я, бывало, к ним как в рай. Сплю — все на цыпочках ходят. Потому, может быть, и казалось мне, что война сейчас там у них тоже не война, что более тихого уголка на свете не было и нет. И я жила как бы и тут, и там. Вот и не поняла Ваню. Более того — задурила. Даже не задумалась над тем, почему это он, когда начинал учиться, уже тогда сразу в два училища поступил. И только когда директора случайно на общегородском совещании разговорились, вынужден был бросить одно из училищ… Легко ему! — думалось. Ни гордости, ни престижа, и в голове розовый туман.
Потому мы и жили, как рельсы бегут… Я, конечно, догадывалась кое о чем, но не придавала этому значения — глупости, поумнеет, когда осмотрится. А он… он, видимо, захваченный своим, тоже не слишком имел время думать обо мне — другое заслоняло.
