Эльзу нашли. В озере. У кромки воды под загоном для лошадей и яблоневыми деревьями.
Она лежала у камней в камышах.
Сказали, что произошел несчастный случай. Так нелепо. Так ужасно трагично. Так неправильно.
Если бы Эллен вовремя забила тревогу, сестру бы нашли живой. Если бы Эллен не заставила ее спуститься вниз и поплавать. Если бы Эллен…
Потом пришел священник из прихода Беттна. Он болтал какие-то странные вещи. Эллен помнит, что пыталась его понять, но он словно говорил на другом языке, держа ее руки. Она помнит, что тогда подумала: «Он не станет держать мои руки, если узнает, что Эльза умерла по моей вине».
Печаль пришла позже. Но там и тогда была одна вина.
А теперь речь шла о Люкке.
– Когда она умерла? – спросила она Филипа.
– Эллен, ты не могла сделать больше. Ты должна отпустить ситуацию. И позаботиться о том, чтобы найти виновного. – Он вышел из машины.
Эллен неохотно пошла за ним. Перед тем как оглядеться, закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула.
Было прохладно, и она до самого верха застегнула молнию своей темно-зеленой парки.
Полиция уже успела оцепить местность рядом с озером Исбладсчеррет.
Эллен направилась к бело-голубым лентам оцепления, хотя все ее существо кричало, чтобы она развернулась и поехала домой.
– Эллен! – позвал Андреас. – Подожди! – Он пошел за ней быстрым шагом. – Они уже накрыли поляну, – сказал он, догнав ее с камерой на плече.
Когда работа на объекте становилась слишком тяжелой, они пытались не называть вещи своими именами, чтобы дистанцироваться и снижать драматизм. Сегодня это не действовало, но у нее не было сил ответить или попросить его прекратить.
В палатке, натянутой над местом находки для защиты, стояли, наклонившись, два техника в белых матерчатых комбинезонах.
Эллен остановилась в нескольких метрах от оцепления и оглядела остальной участок. Оцепление шло вокруг большой лужайки и заканчивалось у кромки воды. С правой стороны, в отдалении, за парковкой стояло несколько домов. Она часто гуляла или бегала вокруг Юргордена, но не могла припомнить, что была именно здесь. Прищурившись, она попыталась разглядеть надпись на информационном щите, стоявшем немного дальше. С этого расстояния она не могла прочесть весь текст, но ей удалось разобрать, что это территория орнитологов, которые изучают здесь повадки птиц.
От парковки до места преступления метров сто, не меньше. Возможно, убийца принес или притащил сюда девочку.
Несколько техников в поисках следов медленно обходили участок, пристально смотря себе под ноги.
