Я вернулся к Стелле и использовал свой пиджак, чтобы вытереть ее. Она обхватила свою грудь руками, а затем оправила юбку, чтобы прикрыться. Когда она села и повернулась, чтобы взять рубашку, я увидел шрамы на спине.
Воздух замерз в моих легких от воспоминания о той ночи, заставив желчь в моем желудке плескаться и карабкаться вверх по горлу. Так много боли. Ее кровь пропитала всю мою одежду. Как только прожектор направился на что-то другое на сцене, и внимание толпы переключилось, я освободил ее, прижав к груди. Я не мог вынести мысль о том, что кто-то еще прикоснется к ней, посмотрит на нее. Ее кровь пропитала прикрывающую накидку, окрашивая все во вселяющий страх красный цвет, пропитывая воздух запахом меди.
Ее кровь все еще покрывала мои руки, хотя только я мог видеть ее. И теперь я взял еще больше от нее. Мне не хотелось раскаиваться, больше нет. Я собирался пройти через это, сделать это — стать монстром, которым я должен был стать.
Я протянул руку и провел по одной из отметин. Она застыла и посмотрела на меня через плечо. Обвинение в ее глазах было оправданным, более чем справедливым. Мне все еще было тяжело, это грузом лежало у меня в груди и тянулось к моему сердцу зазубринами.
Она отдернула свою рубашку, скрывая то, что я сделал с ней. Щеки покраснели, охваченные стыдом, или какими-то другими эмоциями, что придавало ее коже румяный оттенок.
— Пришло время выполнить свое обещание. Я хочу увидеть моего отца и сводного брата.
— Что? Сейчас? — Я не предвидел этого. А следовало.
— Да. Ты сказал, что устроишь, когда я попрошу. Итак, я прошу.
Я не хотел, чтобы они были здесь, отравляли ее и настраивали против меня. Хотя, сама эта мысль была смешна. Я и сам прекрасно справлялся с этой задачей.
Стелла ощетинилась от моего колебания.
— Что же, ты сдержишь свое слово или нет?
Моя мать ударила бы ее за такой дерзкий вопрос. Я же не двигался.
— Я всегда сдерживаю свое слово. В какой день ты хочешь увидеться с ними?
— Завтра. Днем.
— Отлично, но только на час. Не больше.
— Час? Этого недостаточно, чтоб… чтобы…
— Я никогда не обещал тебе того, как долго они будут здесь находиться, я всего лишь согласился на встречу. — Я ненавидел мысль о том, что ее приемный брат будет здесь, будет с ней разговаривать, думая, что он имеет влияние на нее. Он не имеет. И никогда больше не будет.
Она встала и разгладила юбку быстрыми сердитыми движениями.
— Знаешь, что? Я была неправа. Тебе стоит жалеть об этом. Тебе стоит пожалеть об этом всем.
