— Я должен идти, срочные дела, — сказал Президент ласковым как никогда голосом.
Николя провел его к выходу.
— Позаботься о своей матери, не нужно ее огорчать, она тебя очень любит.
Вновь зазвонил телефон. Николя успел заметить, что на дисплее высветилось имя «Джоанна». Президент сбросил вызов и отключил телефон.
Спустя несколько минут зазвонил домашний телефон. Николя снял трубку: это была мать.
— Это я. Как дела? Президент еще с тобой? Я уже еду домой.
— Мне очень жаль, мама, но он ушел. К нему кто-то позвонил, и, сославшись на непредвиденные обстоятельства, он смотался.
— Странно, я только что звонила ему на сотовый, но он не ответил, — Джоанна не могла скрыть свою досаду.
Николя хотел поделиться своими подозрениями по поводу внезапного ухода Президента, но день и так был перенасыщен неприятностями, и он передумал.
— Из-за меня не переживай. Я сейчас завалюсь спать. А ты оставайся в гостях и наслаждайся великосветским обществом.
Николя зашел в гостиную, выключил магнитофон и направился в свою комнату. Чувство безмятежного спокойствия совсем ненадолго посетило его и вновь покинуло. Подозрение, что у Президента могла быть связь еще с какой-нибудь женщиной, нарушало его зыбкое душевное равновесие.
Молодой человек выудил из кармана брюк оставшийся гашиш и растворился в объятиях дыма.
Джоанна осталась у Мадлен. Сколько ни пыталась она дозвониться до Президента, все ее попытки не увенчались успехом. Пока она размышляла над тем, что бы это значило, подошла Мадлен и прошептала ей на ухо:
— Здесь Фернандо Гуэрра, он хочет засвидетельствовать тебе свое почтение. Ах, вот он уже идет к нам. Кстати, почему ты скрывала, что знакома с ним?
— Я с ним лично не знакома.
— Странно, а он сказал, что ты и Президент с ним познакомились в Ницце.
Знаменитый музыкант приблизился к женщинам, но, оказавшись лицом к лицу с незнакомкой, растерялся и не нашелся что сказать. Галантно поклонившись, он поцеловал руку Джоанне и удалился. Она побледнела: ей не доводилось бывать в Ницце, видимо, там Президент был с другой женщиной.
Джоанна заторопилась домой. Мадлен попрощалась, явно расстроенная: ее так огорчило, что она сегодня не сможет удовлетворить свое любопытство.
По дороге домой Джоанна размышляла над происходящим. Ей вспомнились слова медиума: «Люди, с которыми она хочет быть рядом, удалятся. Душой и мыслями они уже далеки». Сейчас она начинала понимать, почему в последнее время Президент свел до минимума их встречи, прикрываясь болезнью жены.
