Отняв руку, вижу перед собой… девушку. Большие, слегка удлиненные глаза, синие с золотистыми искорками - океан в погожий солнечный день; темные брови, ресницы, густые и длинные, волна ослепительно белых волос… На обнаженных плечах - ожерелье из голубых звезд.
- Здравствуй… - говорит она, и я ее понимаю.
- Здравствуй…
Я снова прикрываю веки. Мираж? Видение?
Нет, она не исчезла. Она по-прежнему стоит передо мной и с интересом меня разглядывает. На ней легкое светлое платье из какой-то пенящейся ткани. К ее ногам робко прижалась маленькая белая лань.
- Кто ты, путник?
Она говорит не так, как говорят люди, но почему я понимаю ее?
- Я - сын Земли. Ищу своих друзей.
- Мы с Лимой - твои друзья. Но ты искал не нас?
- Нет.
- Кто такие те, кого ты ищешь?
- Мои товарищи… Люди.
Вокруг нее медленно кружит серебристо-матовый шарик.
- Я не такая, как люди?
Я вижу, с каким волнением она ожидает ответа. Голубые звезды издают тонкий тающий звук. Это похоже на озвученное мерцание льдинок…
- Не знаю… - наконец отвечаю я. Чувствую свою неловкость. - Это ты пела? Твой голос много рассказал мне о тебе.
Синие глаза погрустнели. Странные, неземные глаза - сплошная радужка…
- Я хочу быть такой же, как люди.
Матовый шарик дрогнул, покрылся блестками и описал замысловатую кривую.
- Как зовут тебя, незнакомка?
Она произнесла что-то, очень похожее на земное имя Майя.
- Майя - это значит Мечта. Ты красивая, Майя. Когда-нибудь люди станут такими, как ты…
- Спасибо тебе, сын Земли.
Четыре тороида плавно вращаются над нашими головами.
- Как называется мир, в котором мы находимся, Майя?
Она ответила, мне послышалось: «Гелиана».
- Гелиана?.. В этом слове есть знакомый мне слог.
- Я знаю. Миолмы общения правильно переводят мои слова. - Она показала рукой на торы.
Понятно: миолмы общения просто-напросто внушают мне смысл слов, сказанных на незнакомом языке. Я с уважением смотрю на торы, тяну к ним руку. Кольца, вздрагивая, отплывают.
- Они недоступны осязанию, - говорит Майя. - Миолмы никогда не позволят коснуться себя - это опасно.
Мне как-то не по себе.
- А эти горы, этот снег тоже недоступны осязанию?
- Снег?.. - На лице Майи любопытство и озабоченность. - Ты видишь то, что хотел увидеть. Я даже не знаю, что видят твои глаза. Должно быть, что-то прекрасное…
Вот как!.. Неуверенно протягиваю руку, чтобы коснуться ее. Но не коснулся. Мне страшно встретить пустоту. Девушка понимающе улыбается и берет меня за руку. Если бы она знала, как мне приятно гладить ее маленькую, теплую ладонь!..
