— Слишком много, гет, — повторил первый.
— Мы сожалеем, — сказал второй.
— Война требует жертв. Мы победили, но ваши потери слишком велики, — подал голос третий.
— Вы… вы Астартес, не так ли? — спросил Сонека, позволяя Лону помочь ему встать.
— Да.
— У вас есть имена?
— Мое имя — Альфарий, — произнес первый.
Сонека с трудом вздохнул и упал на одно колено, как и Лон.
— Лорд, я…
— Мое имя — Альфарий, — сказал другой.
— Мы все Альфарии. Мы — Легион Альфа, и мы едины.
Они развернулись и ушли, растворившись в дыму.
Глава вторая
Визажи, Нурт, пять недель спустя
Они отправились на отдых и провели остаток лета в Визажах, играя в кости и сидя у костра.
Некоторые отправлялись в степь верхом на сервиторах, играя в подобие охоты, другие купались в теплых источниках, бьющих в утесах неподалеку.
Солдаты называли это место Визажи, но официально оно называлось ТК345, или Тель-Кхат на местном диалекте. Жилой сектор на севере, земля которого была усыпана диоритовыми головами. Какие-то из них были размером с колесо, какие-то — маленькими, как бусинки. Неизвестно, кто вырезал на них лица, почему они так различались в размерах и почему статуи были разрушены, а их головы — нет.
Но всем было наплевать.
У солдат было вино, полученное в качестве награды от лорда-командира Наматжиры, а также огромное количество еды, посланной им же. Воины наслаждались заслуженным отдыхом.
Рука Сонеки медленно заживала. Врачи обработали рану, напичкали конечность всевозможными датчиками и бионикой, чтобы сохранить гетману боеспособность. Он сгибал ее каждый день и по-новому чувствовал свои пальцы.
Прошли слухи, что война на Нурте близится к концу и скоро их направят в другое место, но Сонека слухам не доверял. Он проводил время в лазарете вместе с Димитером Шибаном, который был ранен в ту же неделю, что и Пето. Грудь и шею Шибана покрывали вздувшиеся пузырями раны от шрапнели. Как и Сонека, он питал особую ненависть к магическому оружию нуртийцев.
— В последнее время мне снятся сны, — однажды произнес Димитер, когда они с Сонекой сидели на террасе. — В этих снах я слышу стих.
— Стих?
— Я тебе, кажется, рассказывал его?
— Ты помнишь свой сон?
— А ты разве не помнишь свои сны? — спросил Шибан.
Сонека с улыбкой помотал головой:
— Нет.
— Я помню слово в слово. Вот, послушай…
— Стихи? Ну давай. — Пето откинулся назад.
— В когтях твари голодной,
Что на части тебя разрывает,
Чистый душой человек обнаженный
Из Книги Луны тебя защищает.
Продекламировав это, Шибан рассмеялся.
