— Успокойся… Вот ты проклинаешь их, а Рикардо на днях обмолвился, что не желает тебе зла и сделает все возможное, чтобы взять тебя на поруки.
Дульсина окаменела и недоверчиво уставилась на сестру.
— Ты полагаешь, ему это удастся?
— Если Рикардо за что-то берется, то доводит это дело до конца.
— Конечно, именно это он и сделал, доведя до конца свои низменные ухаживания за «Дикаркой»… Что ж, пусть попытается… Пусть хоть как-то искупит свою вину перед нами…
— Так что тебе принести? — спросила на прощание Кандида.
— Деньги, только деньги… Здесь можно купить или достать все.
Она помолчала и нерешительно добавила:
— Вот еще что… Разыщи во что бы то ни стало Леопольдину…
— Дульсина, после того что она сделала!..
— Я на ее месте поступила бы так же! — хмуро сказала обезображенная кислотой Дульсина Линарес. — Обязательно разыщи ее, я хочу попросить ее об одной услуге.
— А разве я не могу оказать ее тебе?
— Нет! — как отрезала Дульсина.
До того как Кандида очутилась в лечебнице для душевнобольных, она охотно помогала Дульсине, Леонеле и Леопольдине донимать Розу, полагала, что это ее священный долг перед лицом агрессии, которую предприняла, по ее разумению, дикая обитательница «затерянного города», желая заполучить ее «несчастного» брата.
Душевное отношение к ней Розы, ее сострадание и желание скрасить жизнь Кандиды то букетиком цветов, то бесхитростными бусами из сухих семян, то какой-нибудь наивной книжкой, переменило отношение Кандиды к своей врагине.
— Розита, — сказала она ей недавно, — мы с тобой подруги по несчастью…
— Что ты имеешь в виду, Кандида? — спросила Роза, заранее готовая к какому-нибудь новому ее чудачеству.
— Ты тоже потеряла ребенка…
— Бог дал, Бог и взял, — ответила, вздохнув, Роза.
— Но ты и счастливее меня. Ты еще можешь родить, а я нет…
На другой день Кандида вернулась к той же теме.
— Розита, — попросила она задумчиво, — роди мне, пожалуйста, младенчика…
Эта просьба растрогала Розу. Она обняла Кандиду и всплакнула у нее на плече.
— Почему ты плачешь, Роза? Ты должна радоваться, что можешь быть матерью…
— Я плачу, потому что судьба несправедливо обошлась с тобой!
— Так родишь мне младенчика?
Роза улыбнулась, вытерла слезы и смущенно сказала:
— Кандида! Подумай, что ты говоришь… Как будто это зависит только от меня! Будь моя воля, я бы их нарожала дюжину!
— Пойдем, я тебе покажу что-то, — загадочно сказала Кандида, пригласив ее в свою комнату…
Кандида выдвинула средний ящик комода и стала выкладывать на постель стопку за стопкой детское белье.
