— По предсказаниям Лавон, я скоро рожу ему детей.
— Что?
— Извини, — отмахнулась К.О. — Я слишком забегаю вперед.
— Ладно, ладно, я вижу, что все это для тебя просто развлечение.
— Не совсем.
— Я даже не знаю, стоит ли тебе верить.
— Зельда, я твоя сестра. Стала бы я тебе лгать?
— Да!
К сожалению, Зельда была права.
— Но только не на этот раз, клянусь тебе.
Зельда заколебалась.
— Так ты взяла его автограф или нет?
К.О. не хотела в этом признаваться, но у нее не оставалось выбора.
— Нет.
— Так я и думала. — Зельда торопливо попрощалась и повесила трубку.
Сколько бы она ни оттягивала этот момент, но пришлось взять себя в руки и отправиться на беговую дорожку. К.О. натянула спортивные штаны и достала тренажер, который держала под кроватью специально для чрезвычайных ситуаций вроде этой. Если она как можно скорее не предпримет необходимые меры, чтобы избавиться от этих двух лишних фунтов, они прочно осядут на бедрах. И тогда ей поможет только молоток. Такова была ее теория о приобретении и потере веса. Требовалось немедленное активное действие. Нацепив наушники, она послушно прошла четыре мили и бросила свое утомительное занятие только тогда, когда убедилась, что вместе с потом потеряла то, что приобрела. И все же посидеть на диете в течение дня ей не помешает.
К.О. приняла душ, переоделась и выпила чашку кофе с обезжиренным молоком. Она поработала над рождественским письмом Мулкахи, жуя кусочек жареного хлеба. А после расшифровала несколько записей. В час дня к ней заглянула Лавон.
— Мне нужна твоя помощь, — заявила она, входя в квартирку К.О.
Соседка принесла тарелку с печеньем.
— Ладно.
К.О. усилием воли заставила себя не смотреть на восхитительно пахнущее печенье. В желудке заурчало. На завтрак она съела всего лишь маленькую упаковку йогурта и выпила стакан овощного сока.
— Терпеть не могу просить, — заявила Лавон, — но просто ума не приложу, к кому еще обратиться.
— Лавон, я все для тебя сделаю. Ты ведь знаешь.
Подруга кивнула.
— Ты можешь написать для меня рождественское письмо?
— Конечно.
Это будет стоить целый кусок пирога. Ну почему все сводится только к еде?
— Не представляю, как это делается. Я раньше никогда не писала таких писем. — Лавон вздохнула. — Моя жизнь достойна сожаления.
К.О. удивленно вскинула брови.
— Что значит — достойна сожаления? У тебя прекрасная жизнь.
— У меня? Я никогда не была замужем, у меня нет детей. Я получаю рождественские письма от своих старых друзей из университета, и в них только и говорится, как чудесно они все живут. По сравнению с ними, моя жизнь абсолютно скучна. Все, что у меня есть, — это три моих кота. — Она умоляюще взглянула на К.О. — Состряпай из моей жизни что-нибудь более интересное, ладно? Пускай она выглядит такой же замечательной, как жизнь моей подруги, вместо той скукотищи, которой является на самом деле.
