— Ах…
— Не взяла, так ведь? — Зельда не могла скрыть разочарования.
— Не совсем.
— А ты вообще разговаривала с ним? — продолжала наступление сестра.
— О, да, мы много о чем разговаривали. — Она вспомнила их разговор, догадываясь, что он наверняка все так повернул, чтобы привлечь ее на свою сторону. Темную сторону, мрачно подумала она. Вроде волшебной страны Нарнии без Аслана, и никакого Рождества.
Последовало изумленное молчание.
— Вы с доктором Джеффрисом были вместе?
— Мы вместе ужинали…
— Ты ужинала вместе с доктором Уином Джеффрисом? — Благоговение сменилось полным недоверием.
— Да, в ресторане «У Джерома». — К.О. осознала, что похожа на человека, который с фальшивой скромностью, вскользь упоминает громкие имена, чтобы подчеркнуть свои связи, но ничего не могла с собой поделать. Нет таких людей, которые не похвастались бы ужином в ресторане «У Джерома».
Зельда тяжело дышала.
— Ты все это придумала, но я не вижу здесь ничего смешного.
— И я тоже, — продолжала настаивать К.О. — Это все Лавон устроила. Ужин был просто бесподобный. Я даже поправилась на два фунта.
Последовала недолгая пауза.
— Хорошо, я сажусь и внимательно слушаю тебя. И начни все с самого начала.
— Ладно, — согласилась К.О. — Впервые я увидела Уина, доктора Джеффриса, во Французском кафе.
— Это я уже слышала.
— Потом я увидела его там еще раз. — К.О. замолчала, отказавшись упоминать о стычке в кафе. И дело не в том, что, назвав его Джимом Керри и Чарльзом Диккенсом, она как-то оскорбила бы его, но все же… — Ну, теперь это не очень-то и важно.
— Почему же?
— Просто мы с Уином договорились забыть об этом неприятном случае и начать все с чистого листа.
— О господи, что же ты такое натворила? — потребовала ответа Зельда. — Что ты ему наговорила? Ты ведь не оскорбила его, правда?
К.О. закусила губу.
— Тебе интересно узнать об ужине или нет?
— Конечно! Я хочу знать все.
И тогда К.О. рассказала сестре о коктейлях дома у Лавон и о знакомстве соседки со знаменитым шеф-поваром. Она подробно описала ужин и упомянула о поездке в конном экипаже. Но она решила не рассказывать Зельде о поцелуе, который врезался в ее память, словно пылающая стрела, напоминая ей о ее слабости.
И, словно прочтя ее мысли, Зельда спросила:
— Он поцеловал тебя?
— Зельда! Это слишком личное.
— Значит, все-таки поцеловал, — с непоколебимой уверенностью откликнулась сестра. — Я не могу в это поверить. Доктор Уин Джеффрис поцеловал мою сестру! А ведь он тебе даже не нравился.
