* * *
Безмятежное утро застало Азула, сидящего на столе в своей комнате и смотрящего на завораживающее рассветное небо. Из открытого настежь окна на него струился поток опаляющего морозом воздуха, теребя ворот его рубашки, нетерпеливо раздвигая белоснежные пряди волос, спадающие на шею. Но Хранитель этого, казалось, и не замечал. Он не отрываясь следил за еле уловимыми изменениями в красках неба, сменяющихся от сине-фиолетовых до розово-красных. Из раза в раз он смотрел на это уникальное явление и, казалось, не мог насмотреться. А тем более теперь, когда каждый день мог стать последним…
Он не обернулся на вошедшего Хаира, погрузившись в свои мысли. А тот застыл на мгновение, бросил взгляд на Азула и мягко улыбнулся. Главный Хранитель был олицетворением истинно величественного существа, который мог с равным достоинством восседать как на троне, так и на собственном столе. Трона, кстати сказать, у Азула не было, что Лоаденхайт вменял ему каждый раз в ходе приемов и совещаний в Церемониальном Зале.
— Азул, это последние.
Хаир опустил перед ним стопку толстых фолиантов и покосился на несколько таких же стопок на полу комнаты, сиротливо прислонившихся к стене.
— Так странно, Мастер, — нахмурился дракон, переводя на него взгляд, — Жаль, что из души также нельзя выгрести все… столько времени прошло… А говорят, оно лечит…
— Не тебя, — устало произнес Хаир и улыбнулся. — Никогда бы не подумал, что буду выгребать их из Хранилища Писаний, — он кивнул в сторону стопок. — Действительно, странно…
— Все ради этой девочки, — улыбнулся грустно Азул, — Не знаю, прав ли Кросстисс, скрывая от нее это, мне тяжело судить. Кто бы мог подумать… Она последняя…
Хаир согласно кивнул и сел на столешницу подле дракона. Они некоторое время помолчали, каждый думая о своем.
— Всех предупредили? — нарушил тишину Азул.
— Всех. И Лоаденхайта, в частности, — вздохнул Хаир.
Лицо Азула резко застыло, губы неприязненно скривились.
— А ты уверен, что я не могу в целях профилактики отлучить его от служения? — зная заранее ответ, все же бросил он раздраженно.
Хаир покачал головой.
— Он ничего не сделал.
— Подождем, пока сделает? — упрямо возразил Азул.
Старый Хранитель прикрыл глаза.
— Мы — Белые, Азул. А это не просто обозначение цвета, — он поднял на него тяжелый взгляд. — Если мы забудем, кто мы, то на нас и демонов не нужно будет.
Старик тяжело вздохнул, и Азулу показалось, что он как никогда устал и постарел. Поддавшись внезапному порыву, он положил руку ему на плечо и сжал его.
